¿Qué es?
La migraña es una enfermedad neurológica que cursa con crisis repetidas. Una crisis sin tratar puede durar horas y a veces cerca de dos o tres días. El dolor está la mayoría de las veces en un solo lado de la cabeza, late como el pulso y aumenta con movimientos corrientes como andar o subir escaleras.
A la crisis la acompañan náuseas e intolerancia a la luz y al ruido. La persona quiere quedarse quieta en una habitación oscura y en silencio. En algunas personas, antes del dolor aparecen en el campo visual líneas brillantes, zigzags o una visión borrosa pasajera; a eso se le llama aura y suele durar menos de una hora.
El punto en el que se cruza con la odontología viene de la vía sensitiva. El mismo nervio lleva la sensibilidad de la cara y de los dientes. Cuando el dolor de la migraña se extiende al maxilar superior, a la sien y al contorno del ojo, el paciente lo siente en el diente. Si la exploración y las pruebas no muestran una causa en el diente, no se hace ningún procedimiento irreversible sobre un diente sano.
Signos
No es necesario tenerlos todos a la vez.
¿Por qué ocurre?
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Herencia y sensibilidad del sistema nervioso
La migraña se asocia a una predisposición que suele darse en la familia. Que las vías del dolor y de la sensibilidad del cerebro respondan a los estímulos con un umbral más bajo de lo normal facilita el inicio de la crisis.
- 02
Cambios del sueño, de las comidas y hormonales
Tanto dormir poco como dormir de más puede desencadenar la crisis. Saltarse comidas, no beber suficiente agua y las oscilaciones hormonales del ciclo menstrual son desencadenantes que se notifican con frecuencia.
- 03
Desencadenantes sensoriales y ambientales
La luz intensa o parpadeante, los olores fuertes, el ruido y los cambios de la presión atmosférica ponen en marcha la crisis en algunas personas. Los desencadenantes varían de una persona a otra, así que la lista se elabora de forma individual.
- 04
La carga que llega del cuello y de los músculos masticadores
Las señales de los músculos del cuello y de la masticación se procesan en el tronco cerebral en la misma zona que las vías de la migraña. La tensión muscular continua no crea la crisis directamente, pero puede ser una carga que aumente su frecuencia.
¿Cómo avanza?
- 1
Fase de aviso
Horas antes de la crisis, a veces un día antes, pueden aparecer bostezos, mucho apetito, inquietud, tirantez en la nuca o un cansancio intenso.
- 2
Aura
No aparece en todas las personas. Puede haber líneas brillantes en el campo visual, un punto ciego, hormigueo en la mano y en la lengua o dificultad para encontrar las palabras; en general pasa en menos de una hora.
- 3
Fase de dolor
Destacan el dolor pulsátil, las náuseas y la sensibilidad a la luz y al ruido. Como el movimiento aumenta el dolor, la persona quiere tumbarse.
- 4
Recuperación
Después de que pase el dolor pueden quedar, durante alrededor de un día, agotamiento, falta de concentración y sensación de cabeza pesada.
¿Cómo se trata?
La migraña no se trata en odontología. En este cuadro el sitio al que hay que acudir es la consulta de neurología. Llevar un diario del dolor de cabeza durante unas semanas antes de la consulta facilita la valoración: se anotan la hora de inicio de la crisis, su duración, el lado, los signos acompañantes y los medicamentos tomados ese día.
Lo que cabe esperar en neurología es una historia detallada y una exploración neurológica; si el cuadro no es típico o hay signos nuevos, pueden pedirse pruebas de imagen. El tratamiento para cortar la crisis y el tratamiento preventivo para espaciar las crisis son decisiones distintas. La elección del medicamento, la dosis y la frecuencia de uso son decisión del médico.
El papel del dentista es detectar y distinguir. Se valoran la vitalidad de los dientes de la zona dolorida, su respuesta a la mordida y a la percusión, y las radiografías. Si no hay una causa dental, no se plantean la endodoncia, la cirugía apical ni la extracción, y se deriva al paciente a neurología. Si además hay hábito de apretar, eso se aborda como un capítulo aparte.
- Un dolor de cabeza que empieza de forma inusualmente brusca y alcanza su máxima intensidad en poco tiempo
- Un aura que aparece por primera vez o un signo neurológico que dura más de una hora
- Que al dolor de cabeza se sumen fiebre, rigidez de nuca o confusión
- Que el patrón del dolor cambie, que se vaya haciendo más intenso o que empiece por primera vez a una edad avanzada
¿Cómo se previene?
- Mantenga fijos el sueño, las comidas y la hidratación; procure no saltarse comidas.
- Lleve durante unas semanas un diario de crisis y elabore su propia lista de desencadenantes.
- Durante la crisis descanse en un lugar oscuro y silencioso y deje de mirar pantallas.
- Lleve la cuenta de los días que toma analgésicos y, si van en aumento, comuníqueselo a su médico.
Preguntas frecuentes
- ¿Es posible confundir el dolor de la migraña con un dolor de muelas?
- Es posible. Como el mismo nervio lleva la sensibilidad de la cara y de los dientes, el dolor de la migraña puede sentirse en los dientes posteriores de arriba. Lo que lo distingue es que el dolor viene y se va en forma de crisis y que lo acompañan náuseas y sensibilidad a la luz y al ruido. El dolor de origen dental, en cambio, suele depender del calor, del frío o de la mordida.
- No me han encontrado nada en el diente, ¿por qué siento el dolor ahí?
- El lugar donde se siente el dolor puede no ser el lugar donde está el problema. El cerebro puede referir a zonas vecinas las señales que llegan por la misma vía nerviosa. En ese caso, el paso correcto no es actuar sobre un diente sano, sino llevar el dolor de cabeza a una valoración de neurología.
- ¿La férula de descarga previene la migraña?
- La férula de descarga se usa para reducir la carga muscular del apretamiento; no es un tratamiento dirigido a la migraña en sí. Si usted tiene hábito de apretar, el dolor añadido de origen muscular puede disminuir, pero no se espera que se eviten las crisis. La decisión sobre el tratamiento de la migraña la toma neurología.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.