¿Qué significa esto?
Justo debajo de la sien está el músculo temporal. Es un músculo potente de la masticación que tira de la mandíbula hacia arriba. Si aprietas los dientes durante el día o los rechinas por la noche, el músculo se cansa y deja en la sien un dolor sordo, como una presión. Que el dolor aumente al masticar alimentos duros, al hablar mucho rato o con el chicle hace pensar en este origen.
En la cefalea tensional, en cambio, el dolor no se queda en la sien: abarca una zona amplia, desde la frente hasta la nuca, y es independiente del movimiento de la mandíbula. El detalle que separa el origen muscular es sencillo: si al presionar con el dedo sobre la sien se despierta de nuevo el dolor que conoces, y al apretar los dientes notas en ese punto un músculo que se endurece, el origen es con mucha probabilidad el músculo.
Un dolor de sienes que empieza después de los cincuenta años y que no se parece a nada que hayas tenido antes pide una atención aparte. Cuando se juntan dolor al tocar la arteria de la sien, molestia en la piel al peinarse, cansancio de la mandíbula al masticar que obliga a parar y visión borrosa, puede pensarse en la inflamación de una arteria. Este cuadro no es de los que se pueden esperar.
El dolor de sienes no es el signo de una sola enfermedad; puede tener un origen muscular, pero también corresponder a uno de los tipos de dolor de cabeza o a un problema de las arterias. Los apartados siguientes son las situaciones que con más frecuencia se asocian a este dolor.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- Deja unos días el chicle y los alimentos duros o que se mastican mucho rato; descansar el músculo también muestra si el dolor tiene que ver con la masticación.
- A lo largo del día comprueba de vez en cuando si tus dientes se están tocando; con los labios cerrados, los dientes de arriba y los de abajo deben quedar separados.
- Aplicar calor suave en la sien puede relajar el músculo; sin embargo, si hay hinchazón sobre la arteria o una molestia clara que aumenta al tocarla, no apliques calor ni masajes.
- Si necesitas analgésicos más de unos pocos días a la semana, en lugar de subir la dosis, investiga el origen del dolor; el uso frecuente puede convertirse en una causa aparte que mantiene el dolor.
- Si tienes más de cincuenta años y tu dolor de sienes no se parece a ninguno que hayas tenido antes
- Si sobre la arteria de la sien hay hinchazón, enrojecimiento o una molestia clara al tocarla
- Si se te ha vuelto borrosa la visión, ves doble o has tenido una pérdida de visión pasajera en un ojo
- Si al masticar se te cansa la mandíbula y tienes que parar
- Si al dolor lo acompañan fiebre, pérdida de peso sin explicación o molestia al tocarte el cuero cabelludo
Preguntas frecuentes
- ¿Mi dolor de sienes viene de apretar los dientes?
- La distinción exacta la hace la exploración. Aun así, el dolor de origen muscular tiene señales reconocibles: que sea más claro por la mañana, que aumente con el cansancio y el estrés a lo largo del día, que al presionar la sien se despierte el mismo dolor y que se intensifique cuanto más masticas alimentos duros. El aplanamiento de las superficies de los dientes, las marcas de los dientes en el borde de la lengua y una línea blanca en la cara interna de la mejilla también pueden apuntar en esa dirección.
- ¿A qué profesional debo acudir por el dolor de sienes?
- Si el dolor cambia según cómo uses la mandíbula, aumenta al masticar o va acompañado de ruidos o bloqueos en la articulación de la mandíbula o de sensibilidad dental, el dentista es una dirección adecuada para empezar. Si al dolor lo acompañan náuseas, molestia con la luz, cambios en la visión o síntomas neurológicos, la valoración la hace neurología. En un dolor de sienes que empieza por primera vez por encima de los cincuenta años hay que acudir ese mismo día.
- ¿La férula de descarga me quitará el dolor de sienes?
- La férula de descarga se usa para proteger los dientes y la articulación de la mandíbula de la carga nocturna, y en las personas en las que la exploración ha respaldado un origen muscular puede aliviar el dolor de la mañana. Si apretar no es la única causa del dolor, por sí sola puede no ser suficiente. Hacer una férula sin exploración, mirando solo la molestia que se cuenta, no es el orden correcto.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.