Was ist das?
Schwellungen, die in den Speicheldrüsen wachsen, können gutartig oder bösartig sein. Diese Unterscheidung lässt sich weder durch Tasten noch, meist, allein durch bildgebende Verfahren treffen; dafür ist eine Untersuchung des Gewebes nötig. Ziel dieser Seite ist nicht, zu sagen, welche Möglichkeit wahrscheinlicher ist, sondern zu erklären, wie mit einer bemerkten Schwellung umgegangen wird.
Am häufigsten treten solche Schwellungen in der Ohrspeicheldrüse vor dem Ohr auf. Auch die Unterkieferspeicheldrüse und die kleinen, über die Mundhöhle verteilten Speicheldrüsen können der Ort sein; eine sich verhärtende Schwellung am Gaumen oder an der Lippeninnenseite kann Ihnen auf diese Weise begegnen. Häufig geschildert wird eine schmerzlose, über Monate langsam wachsende Schwellung, die sich nicht zusammen mit der Haut verschiebt.
Was dieses Bild von anderen Schwellungen in der Region unterscheidet, ist sein Verlauf. Bei einem Speichelstein kommt die Schwellung mit dem Essen und geht wieder zurück; bei einer Entzündung der Drüse schwillt es rasch an, rötet sich und schmerzt. Bei einer Geschwulst dagegen kommt und geht die Schwellung nicht, sie hat keinen Bezug zum Essen und verursacht meist keine Schmerzen. Fehlende Schmerzen sollten nicht als beruhigendes Zeichen gewertet werden.
Anzeichen
Sie müssen nicht alle davon gleichzeitig haben.
Warum entsteht es?
- 01
Die Ursache lässt sich meist nicht bestimmen
Bei einem Großteil der Schwellungen in den Speicheldrüsen lässt sich keine einzelne Ursache benennen. Deshalb bleibt die Frage „warum ausgerechnet bei mir“ oft ohne Antwort; entscheidend ist, dass die Schwellung untersucht wird, nachdem sie bemerkt wurde.
- 02
Frühere Bestrahlung der Region
Bei Menschen, die in der Vergangenheit im Kopf-Hals-Bereich bestrahlt wurden, wurde über ein häufigeres Auftreten von Geschwülsten der Speicheldrüsen berichtet. Wenn Sie eine solche Vorgeschichte haben, teilen Sie das bei der Untersuchung unbedingt mit.
- 03
Rauchen und Alkohol
Ein Zusammenhang dieser Gewohnheiten mit bestimmten Geschwülsten im Kopf-Hals-Bereich ist bekannt. Wie stark dieser Zusammenhang ist, hängt von der Art der Geschwulst ab, und auch bei Menschen ohne solche Gewohnheiten können Schwellungen auftreten.
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Mit dem Alter zunehmende Häufigkeit
Diese Geschwülste können in jedem Alter auftreten, ihre Häufigkeit nimmt jedoch mit dem Alter zu. Statt eine mit den Jahren aufgetretene Schwellung als natürlich hinzunehmen, sollte sie untersucht werden; das Alter allein ist keine Erklärung.
Wie schreitet es fort?
- Entdeckung
Stumme und schmerzlose Schwellung
Die Schwellung wird meist zufällig ertastet; beim Rasieren, beim Waschen des Gesichts oder bei der zahnärztlichen Untersuchung fällt sie auf. Da sie keine Schmerzen macht, wird ihr unter Umständen keine Beachtung geschenkt.
- Wachstum
Über Monate zunehmende Größe
Die Schwellung wächst langsam, und der Unterschied zwischen den beiden Gesichtshälften kann von außen sichtbar werden. Auch in dieser Phase können Schmerzen fehlen.
- Veränderung
Die Schwellung verändert ihren Charakter
Eine Verhärtung, ein Verwachsen mit dem Gewebe ohne Verschieblichkeit, eine Einziehung der darüber liegenden Haut oder beginnende Schmerzen sind Veränderungen, auf die geachtet werden sollte.
- Nervenbefund
Schwäche der Gesichtsmuskeln
Bei einer Geschwulst in der Ohrspeicheldrüse kann sich eine Beteiligung des Gesichtsnervs als herabhängender Mundwinkel oder als nicht vollständig schließendes Augenlid zeigen. Dieser Befund darf nicht aufgeschoben werden.
Wie wird es behandelt?
Dieses Bild wird nicht in der Zahnarztpraxis behandelt. Wird vor dem Ohr oder unter dem Kiefer eine wachsende Schwellung bemerkt, ist die Anlaufstelle die Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde oder die Kopf-Hals-Chirurgie; bei Schwellungen, die von den kleinen Drüsen in der Mundhöhle ausgehen, wird auch die Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie in die Beurteilung einbezogen. Die Rolle der Zahnarztpraxis ist es, die Schwellung bei der Untersuchung zu bemerken, ihren Ort und ihre Größe zu dokumentieren und Sie an diese Stelle weiterzuleiten.
Von der Praxis, an die Sie sich wenden, sind folgende Schritte zu erwarten: die Untersuchung der Schwellung und des Gesichtsnervs, eine mit dem Ultraschall beginnende Bildgebung, bei Bedarf eine Magnetresonanztomographie und eine Probeentnahme mit der Nadel. Über die Art der Schwellung lässt sich erst nach diesen Untersuchungen sprechen. Vor diesem Schritt ist eine Unterscheidung zwischen gutartig und bösartig nicht möglich; geben Sie sich nicht mit einer Einschätzung nach dem bloßen Augenschein zufrieden.
Die Entscheidung über die Behandlung fällt je nach Ort der Schwellung und Ergebnis der Untersuchungen in der zuständigen chirurgischen Abteilung. Da der Gesichtsnerv durch die Ohrspeicheldrüse verläuft, steht bei Eingriffen in dieser Region der Schutz des Nervs im Mittelpunkt der Planung. Auch das Beobachten ist eine ärztliche Entscheidung; entscheiden Sie nicht auf eigene Faust, die Schwellung zu beobachten oder abzuwarten.
- Muskelschwäche in einer Gesichtshälfte oder ein herabhängender Mundwinkel
- Rasches Wachstum, Verhärtung und fehlende Verschieblichkeit der Schwellung
- Einziehung, Verfärbung oder Aufbrechen der Haut über der Schwellung
- Neu aufgetretenes Taubheitsgefühl in der Region oder Schwierigkeiten beim Öffnen des Mundes
Wie beugt man vor?
- Es ist keine Methode bekannt, die die Entstehung dieser Schwellungen verhindert; der realistische Schritt, den Sie in der Hand haben, ist das frühe Bemerken.
- Vergleichen Sie einmal im Monat im Spiegel Ihre beiden Gesichtshälften und tasten Sie den Bereich unter Ihrem Kiefer ab.
- Bei der routinemäßigen zahnärztlichen Untersuchung werden der Bereich unter dem Kiefer und der Hals abgetastet; versäumen Sie diese Kontrollen nicht.
- Mit dem Rauchen aufzuhören und Alkohol einzuschränken senkt das allgemeine Risiko im Kopf-Hals-Bereich.
Häufige Fragen
- Kann man abwarten, wenn keine Schmerzen bestehen?
- Abwarten sollte man nicht. Die meisten Schwellungen der Speicheldrüsen beginnen schmerzlos; fehlende Schmerzen zeigen nicht, dass die Schwellung belanglos ist. Der Maßstab ist nicht der Schmerz, sondern dass die Schwellung nicht vergeht und größer wird. Für eine Schwellung, die länger als zwei Wochen besteht und nicht kleiner wird, wird eine Abklärung angefordert.
- Ist diese Schwellung ein Lymphknoten oder eine Speicheldrüse?
- Diese Unterscheidung durch Tasten ist nicht zuverlässig. Ein durch eine zahnbedingte Infektion geschwollener Lymphknoten bildet sich meist innerhalb weniger Wochen zurück; bei einer von der Speicheldrüse ausgehenden Schwellung ist dagegen zu erwarten, dass sie nicht vergeht oder größer wird. Die sichere Unterscheidung erfolgt durch Untersuchung und Bildgebung, bei Bedarf mit einer Probeentnahme.
- Entfernt die Zahnarztpraxis diese Schwellung?
- Nein. Die Rolle der Zahnarztpraxis besteht hier darin, die Schwellung zu bemerken, ihren Ort und ihre Größe zu dokumentieren und Sie an die Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde oder die Kopf-Hals-Chirurgie weiterzuleiten. Bei Schwellungen, die von den kleinen Drüsen in der Mundhöhle ausgehen, erfolgt die Beurteilung gemeinsam mit der Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.