Was ist das?
Beim zervikogenen Kopfschmerz liegt das Problem nicht im Kopf, sondern im oberen Abschnitt des Nackens. Die ersten drei Wirbel, die Gelenke dazwischen und die daran ansetzenden Muskeln erzeugen den Schmerz. Er beginnt im Nacken und zieht auf derselben Seite in den Hinterkopf, in die Schläfe, in die Stirn und mitunter hinter das Auge. Typisch ist, dass er zwischen den Episoden die Seite nicht wechselt.
Dass der Schmerz im Gesicht gespürt wird, hat eine anatomische Erklärung. Die oberen Nackennerven und der Nerv, der die Empfindung des Gesichts trägt, treffen im Hirnstamm in derselben Kerngruppe zusammen. An dieser gemeinsamen Station kann ein Signal aus dem Nacken so wahrgenommen werden, als käme es aus dem Gesicht. Weil auch die Signale der Kaumuskeln denselben Weg nutzen, kann man mit diesem Schmerz in der Zahnarztpraxis landen.
Bei der Untersuchung finden sich mehrere Befunde zusammen: eingeschränkte Nackenbewegungen, das Wiedererwachen des vertrauten Schmerzes beim Druck auf einen bestimmten Punkt im oberen Nacken und das Auftreten des Schmerzes nach längerem Verharren in derselben Haltung. Der Schmerz ist meist dumpf, ein Pochen steht nicht im Vordergrund.
Anzeichen
Sie müssen nicht alle davon gleichzeitig haben.
Warum entsteht es?
- 01
Gelenke und Bandscheiben im oberen Nacken
Veränderungen, die sich über Jahre an Gelenkflächen und Bandscheiben entwickeln, machen diese Region schmerzempfindlich. Der Schmerz kommt bei Bewegung und geht in Ruhe teilweise zurück.
- 02
Haltung und langes Verharren in einer Position
Ist der Kopf nach vorn geneigt, arbeitet die Nackenmuskulatur ununterbrochen, um sein Gewicht zu tragen. Schreibtischarbeit, Handarbeit, lange Autofahrten und der Blick aufs Handy wiederholen diese Belastung jeden Tag.
- 03
Frühere Nackenverletzung
Auch Monate nach einer Zerrung des Nackens durch plötzliches Beschleunigen und Abbremsen kann dieser Schmerz beginnen. Wenn Sie von einem Unfall oder Sturz berichten, ändert das die Beurteilung.
- 04
Schlafposition und Kissen
Ein Kissen, das den Nacken zur Seite oder nach vorn knickt, belastet die oberen Nackengelenke die ganze Nacht. Bei diesen Menschen ist der Schmerz nach dem Aufwachen deutlicher und lässt im Lauf des Tages etwas nach.
Wie schreitet es fort?
- 1
Schmerz nach Überlastung
Er tritt nach langer Bildschirmzeit, einer Reise oder bei einem ungeeigneten Kissen auf. Wird die Haltung korrigiert und Ruhe gegeben, geht er innerhalb weniger Tage zurück.
- 2
Wiederkehrender Schmerz
Der Schmerz auf derselben Seite kommt mehrmals im Monat zurück. Die Nackenbewegungen beginnen sich einzuschränken, die morgendliche Steifigkeit wird deutlicher.
- 3
Dauerhafter Schmerz
Der Schmerz besteht an den meisten Tagen, seine Stärke schwankt. In dieser Phase verstärken sich Muskelverspannung und Bewegungseinschränkung gegenseitig; die Abklärung sollte nicht aufgeschoben werden.
Wie wird es behandelt?
Die Adresse der Behandlung ist hier der Fachbereich für physikalische Medizin und Rehabilitation; wenn eine Abgrenzung zu anderen Ursachen nötig ist, kommt die Neurologie hinzu. Der zervikogene Kopfschmerz wird in der Zahnmedizin nicht behandelt. Wenn Sie vor dem Termin notieren, bei welcher Bewegung der Schmerz auftritt und wie er sich im Tagesverlauf verändert, erleichtert das die Beurteilung.
Dort sind das Messen der Nackenbewegungen, die manuelle Beurteilung der oberen Nackengelenke und bei Bedarf eine Bildgebung zu erwarten. Die weiteren Schritte sind ein Übungsprogramm, manuelle Behandlungen und die Anpassung der Arbeitsgewohnheiten. Um die Diagnose zu stützen, kann eine Blockade des betreffenden Nervs infrage kommen; diese Entscheidung trifft die zuständige Ärztin oder der zuständige Arzt.
Die Rolle der Zahnärztin oder des Zahnarztes ist es, zu unterscheiden und die eigene Grenze zu benennen. Schmerz aus den Kaumuskeln und Schmerz aus dem Nacken können in dieselbe Region ausstrahlen; beide können auch gemeinsam vorliegen. Zeigt die Untersuchung einen Anteil der Kaumuskeln, wird dieser gesondert angegangen. Dass sich ein vom Nacken ausgehender Schmerz mit einer Schiene im Mund lösen lässt, ist jedoch nicht zu erwarten.
- Nackenschmerz zusammen mit Schwäche, Taubheit oder Ungeschicklichkeit im Arm
- Nacken- und Kopfschmerz, der nach einem Sturz oder Schlag auftritt
- Fieber und ein steifer Nacken, die zum Kopfschmerz hinzukommen
Wie beugt man vor?
- Heben Sie den Bildschirm auf Augenhöhe, halten Sie die Tastatur auf Ellenbogenhöhe und arbeiten Sie nicht mit nach vorn geneigtem Kopf.
- Stehen Sie spätestens nach einer Stunde auf und lockern Sie Schultern und Nacken mit langsamen Bewegungen.
- Ihr Kissen sollte so hoch sein, dass es den Nacken weder nach oben drückt noch nach vorn knickt.
- Tragen Sie schwere Taschen nicht auf einer Schulter und heben Sie den Arm an, wenn Sie aufs Handy schauen.
Häufige Fragen
- Ich spüre den Schmerz im Gesicht, warum soll das Problem im Nacken liegen?
- Die oberen Nackennerven und der Nerv, der die Empfindung des Gesichts trägt, treffen im Hirnstamm in derselben Region zusammen. Wegen dieser gemeinsamen Station kann ein Signal aus dem Nacken so wahrgenommen werden, als käme es aus dem Gesicht. Der Ort, an dem der Schmerz gespürt wird, und seine Quelle können daher auseinanderfallen; die Unterscheidung trifft die Untersuchung.
- Hilft eine Aufbissschiene auch gegen diesen Schmerz?
- Eine Aufbissschiene wird eingesetzt, um die Belastung der Kaumuskeln zu senken. Hat Ihr Schmerz einen Anteil aus den Kaumuskeln, kann es in diesem Teil zu einer Erleichterung kommen. Dass ein vom Nacken ausgehender Schmerz mit einer Schiene vergeht, ist jedoch nicht zu erwarten. Liegen beide Bilder zusammen vor, wird jedes mit seiner eigenen Methode angegangen.
- Ist dieser Schmerz eine Migräne oder ein Spannungskopfschmerz?
- Der vom Nacken ausgehende Schmerz ist meist einseitig und wechselt die Seite nicht, er tritt bei Nackenbewegungen auf, und die Beweglichkeit des Nackens ist eingeschränkt. Bei der Migräne stehen Licht- und Geräuschempfindlichkeit sowie Übelkeit im Vordergrund; der Spannungskopfschmerz ist dagegen meist beidseitig. Für die sichere Unterscheidung ist eine ärztliche Beurteilung nötig.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.