Was bedeutet das?
Die Muskeln, die Ihren Kopf tragen, arbeiten nicht für sich allein. Die Kaumuskeln an der Schläfe und am Kieferwinkel bilden mit den Muskeln im Nacken und an der Halsseite eine gemeinsame Kette. Bleibt ein Glied dieser Kette lange angespannt, geht die Last auf die anderen über. Deshalb können bei Menschen, die tagsüber die Zähne zusammenpressen oder nachts knirschen, ein steifer Nacken, ein müder Kiefer und Schmerzen an der Schläfe im selben Zeitraum auftreten.
Einen muskulär bedingten steifen Nacken erkennt man an seinem Verhältnis zur Bewegung. Morgens ist er deutlicher, im Lauf des Tages lockert er sich mit Bewegung etwas, beim Drehen in eine bestimmte Richtung nimmt er zu, und wenn man mit dem Finger auf diese Muskeln drückt, tritt genau der Schmerz wieder auf, den Sie beschreiben. Der Schmerz ist meist einseitig und strahlt in die Schläfe oder in die Ohrgegend aus. Eine Nackensteife dagegen, die mit Fieber einhergeht, das Beugen des Kopfes nach vorn verhindert und innerhalb von Stunden schlimmer wird, ist ein völlig anderes Bild und wird nicht wie ein Muskelschmerz behandelt.
Häufig geht ein steifer Nacken auch mit Kopfschmerzen einher. Ein vom Nacken ausgehender Kopfschmerz beginnt meist im Nacken, bleibt auf derselben Seite und wird durch Kopfbewegungen ausgelöst. Die Diagnose und Behandlung dieses Bildes liegt im Bereich der Physiotherapie und der Neurologie. Der zahnärztliche Beitrag besteht darin zu sehen, ob eine Press- und Knirschgewohnheit die Kette zusätzlich belastet, und zu beurteilen, ob eine schützende Aufbissschiene infrage kommt.
Die Ursache eines steifen Nackens hängt meist mit Muskelanspannung und Körperhaltung zusammen; auch das Kiefergelenk, eine Pressgewohnheit oder die Halswirbelsäule können jedoch dieselben Beschwerden auslösen.
Mögliche Ursachen
Was hilft zu Hause?
- Versuchen Sie nicht, den Nacken schnell und mit Kraft zu drehen, bis es knackt; ein ruckartiges Erzwingen kann die Verspannung verstärken und die Beschwerden verlängern.
- Bringen Sie Bildschirm und Telefon näher an Ihre Augenhöhe und unterbrechen Sie langes Sitzen alle halbe Stunde mit einer kurzen Pause; diese beiden Änderungen senken die Muskelbelastung unmittelbar.
- Achten Sie im Lauf des Tages darauf, ob sich Ihre Zähne berühren; außer beim Kauen und beim Schlucken wird kein Kontakt zwischen oberen und unteren Zähnen erwartet.
- Wenn die Beschwerden länger als eine Woche anhalten, behelfen Sie sich nicht weiter mit Wärme und Massage; ob das Problem von den Muskeln, vom Gelenk oder von der Halswirbelsäule kommt, lässt sich nur durch eine Untersuchung unterscheiden.
- Wenn zur Nackensteife Fieber, starke Kopfschmerzen und Lichtempfindlichkeit hinzukommen
- Wenn in Arm oder Hand ein Taubheitsgefühl, ein Kribbeln oder ein Kraftverlust beginnt
- Wenn die Beschwerden nach einem Sturz, einem Schlag oder einem Verkehrsunfall begonnen haben
- Wenn der Kopfschmerz plötzlich eingesetzt hat und der stärkste ist, den Sie bis dahin erlebt haben
- Wenn außerdem eine neue tastbare Schwellung an Ihrem Hals aufgetreten ist
Häufige Fragen
- Kann ein steifer Nacken mit Zähnepressen zusammenhängen?
- Das ist möglich. Kaumuskeln und Nackenmuskeln arbeiten in einer gemeinsamen Kette, und eine Überlastung des einen kann sich auf den anderen übertragen. Dieser Zusammenhang ist jedoch nicht einseitig; auch ein Problem, das vom Nacken ausgeht, kann Schmerzen in der Kieferregion auslösen. Ob eine Pressgewohnheit daran beteiligt ist, zeigt sich, wenn die Muskeln bei der Untersuchung einzeln abgetastet werden.
- Nimmt eine Aufbissschiene meine Nackenschmerzen weg?
- Die Aufbissschiene soll den Verschleiß der Zähne verringern und die Last auf den Kaumuskeln senken; sie ist keine Behandlung für Nackenschmerzen. Wenn eine Pressgewohnheit zum Bild beiträgt, kann auch die Beschwerde im Nacken leichter werden, doch das ist kein Ergebnis, mit dem allein gerechnet werden kann. Die Nackenschmerzen müssen zusätzlich für sich beurteilt werden.
- Zu welcher Fachrichtung soll ich zuerst gehen?
- Wenn Ihre Beschwerden vor allem bei Nackenbewegungen zunehmen und in den Arm ausstrahlen, beginnt die Abklärung auf Seiten der Physiotherapie oder der Neurologie. Wenn Kieferschmerzen, Schwierigkeiten beim Öffnen des Mundes, Geräusche im Kiefergelenk und morgendliche Muskelmüdigkeit im Vordergrund stehen, kann eine zahnärztliche Untersuchung dieses Bild unmittelbar beurteilen. Auch Situationen, in denen beide Bereiche zusammenarbeiten, kommen häufig vor.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.