Co to oznacza?
Nos ogrzewa, nawilża i filtruje wdychane powietrze. Kiedy ta droga jest zatkana, organizm przechodzi na oddychanie przez usta. Powietrze idące przez usta jest suche i niefiltrowane; stale wysusza cienką warstwę śliny na powierzchni zębów przednich i dziąseł. Tam, gdzie powierzchnia wysycha, płytka bakteryjna łatwiej się osadza, a zaczerwienienie, obrzęk i krwawienie dziąseł stają się wyraźne, zwłaszcza na górnych zębach przednich.
Od objawów należących wyłącznie do nocy odróżnia ten objaw to, że trwa też w ciągu dnia. U osoby, u której usta otwierają się tylko we snie, problemem jest zwykle zwężenie dróg oddechowych podczas snu. Jeśli usta nie domykają się również w ciągu dnia i pozostają otwarte przy odpoczynku albo czytaniu, rozważa się trwałą przeszkodę w drogach nosowych albo utrwalony nawyk. Do tego rozróżnienia zwykle wystarczy kilka minut obserwacji w lustrze, czy usta same pozostają zamknięte.
U dzieci, które jeszcze rosną, oddychanie przez usta nie dotyczy tylko wnętrza jamy ustnej. Ponieważ język stale leży nisko, nie podpiera szczęki od środka; podniebienie może stać się węższe, górne zęby przednie mogą przechylić się do przodu, a dolna część twarzy może stać się dłuższa. Ponieważ te zmiany trudniej poprawić po ich utrwaleniu, u dzieci zaleca się wczesne zbadanie przyczyny.
Oddychanie przez usta najczęściej wynika z zatkanego nosa, ale może utrzymywać się jako nawyk nawet po usunięciu przeszkody. Poniższe punkty zbierają najczęściej spotykane przyczyny.
Możliwe przyczyny
Co pomaga w domu?
- Sprawdzaj od czasu do czasu w ciągu dnia, czy usta są zamknięte; trzymanie ust zamkniętych, gdy nos jest drożny, nie pozwala nawykowi się utrwalić.
- Pij regularnie i unikaj popijania słodkich napojów w ciągu dnia; przy suchości w ustach ryzyko próchnicy rośnie szybciej.
- Nie stosuj obkurczających sprayów i kropli do nosa przez wiele dni bez zalecenia lekarza; część z nich przy długim stosowaniu może pogorszyć zatkanie.
- Nie sięgaj po metody krążące w internecie, takie jak zaklejanie ust; jeśli drogi nosowe naprawdę są zatkane, utrudnia to oddychanie.
- Jeśli dziecko chrapie we śnie, przestaje oddychać albo ma niespokojną noc.
- Jeśli zatkanie dotyczy tylko jednej strony nosa i towarzyszy mu cuchnąca albo krwawa wydzielina.
- Jeśli w nocy często musisz siadać, żeby oddychać.
- Jeśli dziąsła zaczęły krwawić, a zaczerwienienie nie ustępuje mimo regularnego szczotkowania.
- Jeśli brak możliwości zamknięcia ust utrudnia mówienie, przełykanie albo jedzenie.
Najczęstsze pytania
- Czy oddychanie przez usta naprawdę szkodzi zębom?
- Szkodzi nie samo powietrze, lecz wysychanie śliny. Ślina buforuje kwas w jamie ustnej i pomaga naprawiać powierzchnię szkliwa; w miejscu, które pozostaje suche, ta ochrona zanika. Dlatego u osób oddychających przez usta częściej widuje się stan zapalny przy brzegu dziąsła górnych zębów przednich oraz próchnicę.
- Moje dziecko śpi z otwartymi ustami. Czy samo się to ułoży, gdy wyrośnie?
- Nie zawsze można oczekiwać, że ustąpi samo. Jeśli przyczyną jest przeszkoda, taka jak przerośnięty migdałek gardłowy albo migdałki podniebienne, nawyk trwa, dopóki tej przeszkody się nie usunie. Okres najszybszego wzrostu szczęk jest też ograniczony, dlatego zaleca się zbadanie przyczyny, a nie czekanie.
- Do jakiego specjalisty zgłosić się najpierw?
- Jeśli głównym problemem jest zatkany nos, pierwszym krokiem jest ocena laryngologiczna. Lekarz dentysta ocenia skutki w jamie ustnej, szerokość podniebienia i zwarcie; u dzieci na tej ocenie zapada decyzja, czy potrzebna jest obserwacja ortodontyczna. Obie dziedziny często pracują razem.
Ta treść ma charakter ogólnoinformacyjny i nie zastępuje badania na miejscu. Objawy różnych schorzeń nakładają się na siebie, a rozpoznanie można postawić wyłącznie klinicznie.