¿Qué significa esto?
La mayoría de las personas describen este dolor comparándolo con un sombrero estrecho, una cinta o un tornillo de banco. Rodea los dos lados de la cabeza a la vez, no late, se mantiene como una presión constante y su intensidad suele permitir seguir con las tareas del día. Puede durar horas y a veces varios días.
El detalle que marca la diferencia es lo que ocurre con el movimiento. Andar, subir escaleras o agacharse no aumentan esta presión de forma clara; no se acompaña de náuseas ni de vómitos. Aunque haya molestia con la luz o con el ruido, no aparecen las dos a la vez. Justo en eso se separa de un dolor pulsátil, de un solo lado y que empeora con el movimiento.
La sensación de presión la mayoría de las veces llega junto a una cadena muscular. Puede haber molestia al tocar los músculos de la sien, del ángulo de la mandíbula, de la nuca y de los hombros; apretar los dientes sin darse cuenta durante el día, estar mucho rato sentado con el cuerpo inclinado hacia delante y la falta de sueño alimentan esa cadena. La parte que interesa al dentista es cuánto participan los músculos de la masticación en el cuadro y si la costumbre de apretar ha dejado marcas en los dientes.
La sensación de presión alrededor de la cabeza no es por sí sola el nombre de una enfermedad; la tensión muscular, un problema de origen cervical o la sobrecarga de los músculos de la masticación pueden producir la misma descripción. Los apartados siguientes son los primeros que se consideran al investigar esta sensación.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- Cuando trabajes, haz una pausa breve cada hora y pon la pantalla a la altura de los ojos; mantener la cabeza inclinada hacia delante deja los músculos de la nuca en carga continua.
- Durante el día, prueba a apoyar la lengua en el paladar y a separar ligeramente los dientes; esa posición te facilita darte cuenta de la costumbre de apretar.
- Aplicar calor suave en la nuca, una ducha templada y un paseo corto pueden reducir la tensión muscular; si el dolor se alivia con esto, ese dato tiene valor para quien te atiende.
- No conviertas el analgésico en algo habitual; un uso que supere unos pocos días a la semana puede contribuir a que el dolor se haga persistente.
- Si la sensación de presión se hace más intensa semana a semana y ya te despierta por la noche
- Si se han añadido fiebre y rigidez en la nuca
- Si has empezado a ver borroso, a ver doble o a perder el equilibrio
- Si hay falta de fuerza en un brazo o una pierna, alteración del habla o caída de la cara
- Si has recibido hace poco un golpe en la cabeza y el dolor empezó después de eso
Preguntas frecuentes
- ¿Esta sensación de presión puede ser migraña?
- Las dos se describen de forma distinta. El dolor de tipo migraña suele ser de un solo lado y pulsátil, aumenta con el movimiento y llega con náuseas y molestia con la luz. El dolor de tipo presión, en cambio, es de los dos lados, no late y no aumenta de forma clara con el movimiento del día a día. Los dos tipos pueden darse juntos en la misma persona; la distinción la aclaran un diario del dolor y la valoración de un profesional.
- ¿Apretar los dientes puede producir esta sensación de presión?
- Los músculos de la masticación están en la sien y en el ángulo de la mandíbula; con la costumbre de apretar durante el día pueden pasar horas contraídos. Ese cansancio puede producir una sensación de presión que se extiende a los lados de la cabeza. En la exploración se presiona sobre los músculos para ver si se despierta el dolor que conoces; también se valoran el desgaste de las superficies dentales y la línea marcada en la cara interna de la mejilla.
- ¿Hace falta un TAC o una resonancia para este dolor?
- La valoración del dolor de tipo presión no se hace con pruebas de imagen, sino con la descripción del dolor y la exploración; en una situación habitual no hacen falta radiografías. Las pruebas de imagen entran en juego cuando cambia el patrón del dolor, cuando se añade algún signo neurológico, cuando aparece por primera vez a una edad avanzada o cuando surge después de un golpe. Esa decisión la toma el profesional que te explora.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.