Hva er det?
Lymfeknuter er små immunstasjoner som filtrerer væsken som dreneres fra vevet ditt. Det finnes hundrevis av dem i hode og hals; de under kjeven og i øvre del av halsen drenerer området som tennene, tannkjøttet, tungen og mandlene dine hører til. Når betennelse starter i det området, vokser knuten og blir øm. Dette kalles reaktiv hovning av lymfeknute.
En reaktiv kjertel er vanligvis myk eller middels fast, glir når du skyver på den med en finger, gjør vondt ved berøring og holder seg for det meste under to centimeter på tvers. Den kommer i løpet av noen dager etter at kilden startet. Kilden kan være karies som har nådd nerven i en tann, en byll ved en rotspiss, betennelse rundt en delvis frembrutt visdomstann, framskreden tannkjøttsykdom eller en infeksjon i øvre luftveier.
Kjertelen selv er ikke sykdommen, den er svaret. Når kilden er behandlet, krymper kjertelen, men den krympingen tar uker framfor dager, og en liten rest kan fortsatt kjennes i måneder. En kjertel som fortsetter å vokse, blir hard, sitter fast i vevet omkring i stedet for å bevege seg og ikke gjør vondt, krever en annen vurdering.
Tegn
Du får ikke nødvendigvis alle disse på én gang.
Hvorfor oppstår det?
- 01
Infeksjoner fra tennene og tannkjøttet
Karies som når nerven i en tann, en byll som dannes ved en rotspiss eller framskreden tannkjøttsykdom kan alle gjøre at kjertlene under kjeven som drenerer det området, hovner opp. Kjertelen er oftest på samme side som tannen det gjelder.
- 02
Betennelse rundt en visdomstann
Bakterier samler seg under tannkjøttfliken som ligger over en delvis frembrutt visdomstann. Denne betennelsen som gjentar seg, er en av de vanlige grunnene til en ensidig kjertel under kjeven og ensidig sår hals.
- 03
Infeksjoner i halsen og øvre luftveier
Halsbetennelse, betennelse i svelget og virusinfeksjoner gjør ofte at kjertlene på halsen hovner opp. Her er hevelsen vanligvis på begge sider, kommer med høy feber og sår hals, og gir seg når infeksjonen er borte.
- 04
Sår i munnen og infeksjoner i huden
Overflateproblemer som et sår i munnen, et sårt punkt under en protese, et forkjølelsessår på leppen eller en betent hårsekk i ansiktet kan også vekke kjertlene i det samme området. Når kilden gir seg, gir kjertelen seg også.
Hvordan utvikler det seg?
- 1
Reaksjonen
I dagene etter at kildeinfeksjonen starter, vokser kjertelen, den gjør vondt ved berøring, og huden over den ser normal ut. På dette stadiet er det vanligvis ikke kjertelen som lager symptomene, men kilden.
- 2
Å behandle kilden
Når behandlingen av tannen eller tannkjøttet er gjort, slutter kjertelen å vokse. Ømheten letner vanligvis i løpet av noen dager; størrelsen på kjertelen endrer seg ikke i samme tempo.
- 3
At det gir seg
Kjertelen krymper vanligvis i løpet av to til seks uker. En liten, bevegelig rest som du fortsatt kan kjenne, kan bli værende lenger, og det betyr ikke i seg selv at behandlingen ikke har ført til noe.
- 4
En kjertel som ikke gir seg
En kjertel som ikke har krympet etter tre eller fire uker, fortsetter å vokse, blir hard eller sitter fast i vevet omkring, regnes ikke lenger som reaktiv. På det punktet flytter vurderingen seg utenfor tannlegens område.
Hvordan behandles det?
Behandlingen rettes mot kilden, ikke mot kjertelen selv. En hoven lymfeknute blir ikke tømt eller fjernet. Det tannlegen gjør, er å lete etter kilden: en undersøkelse og røntgen brukes til å vurdere karies, infeksjon ved en rotspiss, tannkjøttsykdom eller betennelse rundt en visdomstann. Finnes en kilde, blir rotfylling, uttrekking, tømming av en pussamling eller behandling av tannkjøttet aktuelt.
Ikke hver hoven kjertel trenger antibiotika. Den avgjørelsen går etter hva slags kilde det er og etter bildet som helhet, framfor etter størrelsen på kjertelen; antibiotika gitt uten å ta hånd om kilden, demper for det meste symptomene bare en stund. Å skrive ned hvor stor kjertelen var den dagen den først ble sett, og hvilken side den var på, er det som gir deg den virkelige informasjonen ved neste kontroll.
Kan ingen forklarende kilde finnes i munnen eller på røntgenbildene, eller gir kjertelen seg ikke innen forventet tid, slutter tannlegens rolle der. Fra det punktet hører det til hos en øre-nese-hals-lege eller en lege i allmennmedisin; blodprøver, ultralyd og ved behov prøvetaking avgjøres av den legen. Det tannklinikken bidrar med, er å vurdere og utelukke årsaker som kommer fra munnen, og å gi funnene videre skriftlig.
- Hvis kjertelen vokser raskt over noen dager og huden over den blir rød og kjennes varm
- Hvis munnbunnen din blir hard, eller det blir vanskelig å svelge eller puste
- Hvis høy feber, frysninger og allmenn sykdomsfølelse har kommet i tillegg
- Hvis en kjertel har vart mer enn tre uker, blir hard, ikke glir og ikke gjør vondt
Hvordan unngår du det?
- Få karies og blødende tannkjøtt behandlet uten å vente på at smerte skal komme.
- Hovner området rundt en delvis frembrutt visdomstann opp gang på gang, ikke utsett å få det vurdert.
- Fullfør rotfyllingen du lot ligge halvferdig fordi smerten hadde gitt seg.
- Skriv ned datoen du først la merke til kjertelen, og hvilken side den er på; det er den opplysningen som hjelper mest ved kontrollen.
Ofte stilte spørsmål
- Går en hoven kjertel bort av seg selv?
- Er kilden en forbigående infeksjon, krymper den vanligvis over noen uker. Ligger kilden på tann- eller tannkjøttsiden og blir stående ubehandlet, kan kjertelen forventes å bli værende. Svaret avhenger altså ikke av kjertelen selv, men av hva kilden viser seg å være.
- Er en smertefri kjertel mer alvorlig enn en som gjør vondt?
- Smerte alene sorterer ikke bildet i godt eller vondt. Men kjertler som kommer raskt, gjør vondt og glir under fingeren, er oftest et svar på betennelse. En smertefri kjertel som har vært der lenge, har blitt hard og sitter fast i vevet omkring, krever en egen vurdering, og den vurderingen ligger ikke hos tannlegen.
- Burde det ikke bestilles ultralyd eller en blodprøve?
- Den avgjørelsen er ikke tannlegens å ta. Når det finnes en kilde i munnen som forklarer den, og kjertelen gir seg innen forventet tid, trengs det for det meste ingen flere prøver. Kan ingen kilde finnes, eller gir kjertelen seg ikke, er avgjørelsen om å bestille dem overlatt til den aktuelle legen.
Innholdet er generell informasjon og erstatter ikke en undersøkelse hos tannlege. Symptomer overlapper mellom ulike tilstander, og en diagnose kan bare stilles klinisk.