Was bedeutet das?
Eine Infektion, die von einem Zahn oder vom Zahnfleisch ausgeht, bleibt anfangs an der Wurzelspitze oder unter dem Zahnfleisch begrenzt. Lässt sich diese Grenze nicht halten, geht die Entzündung vom Knochen in das Weichgewebe über und breitet sich in Richtung Unterkiefer, seitlicher Hals und Mundboden aus. Fieber ist genau an diesem Punkt der Befund, der sagt, dass die Infektion nicht mehr örtlich begrenzt ist.
Der unterscheidende Punkt ist die Schwellung selbst. Ein Lymphknoten, der auf eine Infektion reagiert, fühlt sich an wie eine runde, haselnussgroße Vorwölbung, deren Ränder sich mit dem Finger abgrenzen lassen und die sich unter der Haut verschieben lässt. Bei einer sich ausbreitenden Infektion ist die Grenze der Schwellung dagegen unscharf: Die Haut ist gespannt, warm und gerötet, die Berührung schmerzt, und die Schwellung verwischt die Kieferlinie und zieht zum Gesicht hin. Diese beiden Bilder sind nicht dasselbe, und beim zweiten wird zusammen mit Fieber nicht abgewartet.
Was das Risiko bestimmt, ist der Ort der Schwellung. Eine Schwellung, die den Bereich unter dem Kiefer auf beiden Seiten zugleich erfasst, sich beim Berühren bretthart anfühlt und die Zunge nach oben drückt, lässt an eine Beteiligung des Mundbodens denken; die eigentliche Gefahr ist hier nicht der Schmerz, sondern die Verengung des Atemwegs. Eine Schwellung, die zur Augenpartie aufsteigt, folgt einem anderen Weg. In beiden Fällen gilt es nicht als geeignete Möglichkeit, mit einem Antibiotikum zum Einnehmen zu Hause abzuwarten.
Hinter einer Halsschwellung mit Fieber findet sich meist eine Quelle im Mund; auch Ursachen, die von einer Speicheldrüse oder vom Rachen ausgehen, können ein ähnliches Bild machen. Die folgenden Punkte sind die häufig erwogenen Möglichkeiten; unterschieden wird durch Untersuchung und Bildgebung.
Mögliche Ursachen
Was hilft zu Hause?
- Wenden Sie auf die geschwollene Stelle keine Wärme an und versuchen Sie nicht, sie auszudrücken oder zu öffnen; Wärme und Druck können es der Entzündung erleichtern, sich auf ein größeres Gebiet auszubreiten.
- Beginnen Sie nicht auf eigene Faust mit einem Antibiotikum, das Ihnen übrig geblieben ist oder für jemand anderen verschrieben wurde; es kann die Zeichen teilweise unterdrücken, die Vorstellung verzögern und die spätere Beurteilung erschweren.
- Messen Sie Ihr Fieber und notieren Sie die Uhrzeit, verfolgen Sie im Tagesverlauf die Grenze der Schwellung. Wie schnell die Schwellung gewachsen ist, ist für die Behandelnden wertvoller als die Stärke des Schmerzes.
- Nehmen Sie zur Vorstellung die Liste Ihrer Medikamente und, falls vorhanden, Ihre letzte Röntgenaufnahme mit; welcher Zahn die Quelle ist, bestimmt die Richtung der Behandlung.
- Wenn Sie Schwierigkeiten beim Schlucken haben, Ihren Speichel nicht schlucken können oder Ihnen Speichel aus dem Mund läuft
- Wenn Sie Mühe beim Atmen haben oder Ihre Stimme beim Sprechen kloßig geworden ist und sich verändert hat
- Wenn Sie den Mund nicht zwei Finger breit öffnen können
- Wenn die Schwellung den Bereich unter der Zunge oder beide Kieferseiten zugleich erfasst hat und Ihre Zunge nach oben gedrückt wird
- Wenn das Fieber steigt und Schüttelfrost eingesetzt hat oder die Schwellung innerhalb von Stunden sichtbar größer wird
Häufige Fragen
- Geht die Schwellung weg, wenn ich ein Antibiotikum beginne?
- Bei einer ausgebreiteten Infektion reicht ein Antibiotikum allein nicht aus. Die Entzündung muss entlastet werden, und die Quelle, also der betroffene Zahn, muss angegangen werden; solange die Quelle nicht gestoppt ist, verlangsamt das Medikament das Bild meist nur. Welches Antibiotikum auf welchem Weg und wie lange gegeben wird, wird nach der Untersuchung und bei Bedarf nach einer Bildgebung entschieden.
- Mein Zahn tut überhaupt nicht weh, kann die Quelle trotzdem ein Zahn sein?
- Das ist möglich. Bei einem Zahn mit abgestorbener Wurzel geht die Schmerzempfindung verloren; wenn die Infektion still fortschreitet und den Knochen verlässt, ist der erste bemerkte Befund nicht der Schmerz, sondern die Schwellung. Dass keine Schmerzen bestehen, schließt einen Zahn als Quelle deshalb nicht aus. Bei der Untersuchung werden nicht nur der Zahn, den Sie verdächtigen, sondern alle Zähne zusammen mit der Röntgenaufnahme beurteilt.
- Soll ich in die Zahnarztpraxis oder in die Notaufnahme?
- Bei einem Bild, in dem Fieber die Halsschwellung begleitet, ist die erste Adresse die Notaufnahme; dort werden die Sicherheit von Atmung und Schlucken beurteilt und die Behandlung über die Vene begonnen. Die Behandlung der zahnbedingten Quelle wird geplant, nachdem dieser erste Schritt abgesichert ist. Bei Schluckbeschwerden, Atemnot oder wenn sich der Mund nicht öffnen lässt, sollte vor dem Losfahren die 112 gerufen werden.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.