Was ist das?
Eine Aphthe ist eine runde oder ovale Wunde auf der beweglichen, weichen Schleimhaut im Mund. Ihre Mitte ist von einem weißlich gelben Häutchen bedeckt, darum liegt ein deutlicher roter Ring. Typische Stellen sind die Innenseite von Wange und Lippe, der Zungenrand, der Bereich unter der Zunge und die weichen Flächen am Übergang zum Rachen.
Von wiederkehrenden Aphthen spricht man, wenn diese Wunden mehrmals im Jahr oder noch häufiger auftreten. Eine Aphthe ist keine Infektion; sie ist nicht ansteckend und unterscheidet sich vom Lippenherpes, der mit einem Virus zusammenhängt. Wunden an festen, straffen Flächen wie dem harten Gaumen, dem festen Zahnfleisch und dem äußeren Lippenrand werden in der Regel nicht als Aphthen eingeordnet.
Eine Aphthe beginnt meist am ersten Tag mit Brennen und Stechen, erreicht innerhalb einiger Tage ihren stärksten Schmerz und geht dann zurück. Bei kleinen Aphthen ist zu erwarten, dass sie innerhalb von ein bis zwei Wochen ohne Narbe abheilen. Bei häufig wiederkehrenden, ungewöhnlich großen oder lang bestehenden Wunden wird dagegen nach einer zugrunde liegenden Ursache gesucht.
Anzeichen
Sie müssen nicht alle davon gleichzeitig haben.
Warum entsteht es?
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Mechanische und chemische Reize
Auf die Wange beißen, kräftiges Putzen, eine scharfe Zahnkante oder eine schlecht sitzende Prothese können die Schleimhaut verletzen und eine Aphthe auslösen. Von Zahnpasten mit Natriumlaurylsulfat wird berichtet, dass sie bei manchen Menschen die Wiederholungen häufiger machen.
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Persönliche Veranlagung und auslösende Phasen
Die Neigung zu Aphthen zeigt bei den meisten Menschen ein familiäres Muster. Häufig wird beschrieben, dass die Wiederholungen in Phasen mit starkem Stress, Schlafmangel und hormonellen Veränderungen dichter aufeinanderfolgen.
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Mangelzustände und Ursachen im ganzen Körper
Ein Mangel an Eisen, Vitamin B12 und Folsäure, Zöliakie und Darmerkrankungen sowie einige Bilder, die das Abwehrsystem betreffen, können hinter häufig wiederkehrenden Aphthen stehen. Solche Ursachen lassen sich nur mit Untersuchungen beurteilen, die ärztlich veranlasst werden.
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Bestimmte Lebensmittel und Medikamente
Von Lebensmitteln wie Walnüssen, Schokolade, Tomaten und Zitrusfrüchten wird bei manchen Menschen berichtet, dass sie Aphthen auslösen; dieser Zusammenhang ist von Mensch zu Mensch verschieden. Auch einige Medikamente können ähnliche Wunden im Mund hervorrufen.
Wie schreitet es fort?
- Minor
Kleine Aphthe
Dies ist die häufigste Form. Der Durchmesser liegt meist unter einem Zentimeter, die Wunden treten einzeln oder zu mehreren auf, und es ist zu erwarten, dass sie innerhalb von ein bis zwei Wochen ohne Narbe abheilen.
- Major
Große Aphthe
Sie ist breiter, tiefer und schmerzhafter. Die Abheilung kann Wochen dauern und an ihrer Stelle eine Narbe hinterlassen. Bei dieser Form gewinnen die Beurteilung in der Praxis und die Abgrenzung gegenüber anderen Ursachen an Bedeutung.
- Herpetiform
Viele kleine Wunden
Zahlreiche stecknadelkopfgroße Wunden treten gemeinsam auf und können zu größeren Flächen zusammenfließen. Trotz des Namens besteht kein Zusammenhang mit Lippenherpes, es handelt sich nicht um eine Virusinfektion.
Wie wird es behandelt?
Eine Behandlung, die Aphthen vollständig verhindert, ist nicht beschrieben. Ziel ist es, den Schmerz zu verringern, die Abheilung zu erleichtern und Ursachen zu beseitigen, die die Wiederholungen seltener machen können. Die Zahnärztin oder der Zahnarzt beurteilt zunächst anhand von Lage und Aussehen, ob es sich tatsächlich um eine Aphthe handelt; Lippenherpes, Verletzungswunden und andere Schleimhauterkrankungen werden abgegrenzt.
Als Erstes können in der Praxis örtliche Reizquellen beseitigt werden: scharfe Zahnkanten werden geglättet, der Sitz der Prothese wird geprüft, störende Stellen an kieferorthopädischen Drähten werden abgedeckt. Je nach Beschwerden kann ein Produkt, das die Wunde abdeckt, eine antiseptische Mundspülung oder ein geeignetes Mittel zum Auftragen verordnet werden. Diese Produkte eigenmächtig und über lange Zeit zu verwenden, ist nicht zu empfehlen.
Sind die Wiederholungen häufig, die Wunden groß oder lang bestehend, oder kommen Fieber und ein gestörtes Allgemeinbefinden hinzu, reicht die Beurteilung über den Mund hinaus. Dann kommen Blutuntersuchungen und bei Bedarf die Überweisung an die zuständige Fachrichtung infrage. Eine einzelne Wunde, die in zwei bis drei Wochen nicht abheilt, gilt nicht mehr als Aphthe und muss gesondert untersucht werden.
- Die Wunde heilt seit zwei bis drei Wochen nicht ab
- Zu den Aphthen kommen Fieber, Abgeschlagenheit und Schluckbeschwerden hinzu
- Zusammen mit den Wunden im Mund bestehen Wunden im Genitalbereich, gerötete Augen oder Gelenkschmerzen
- Die Wunde kehrt immer an derselben Stelle wieder oder ihr Grund hat sich verhärtet
Wie beugt man vor?
- Halten Sie in kurzen Notizen fest, in welchen Phasen die Wiederholungen zunehmen; so findet sich der Auslöser meistens.
- Lassen Sie scharfe Zahnkanten und schlecht sitzenden Zahnersatz korrigieren, an denen Sie sich in die Wange beißen.
- Sie können eine Zahnpasta ohne Natriumlaurylsulfat eine Zeit lang ausprobieren und beobachten, ob es einen Unterschied macht.
- Legen Sie nichts auf die Wunde, weder Aspirin noch Salz oder ätzende Mittel; solche Anwendungen können die Wunde vergrößern.
Häufige Fragen
- Wie unterscheidet man eine Aphthe vom Lippenherpes?
- Die Lage ist das praktischste Unterscheidungsmerkmal. Aphthen entstehen auf weichen Flächen wie der Innenseite von Wange und Lippe, am Zungenrand und unter der Zunge. Lippenherpes beginnt dagegen meist am äußeren Lippenrand, kündigt sich mit Kribbeln an, bildet dann kleine wassergefüllte Bläschen und verkrustet. Lippenherpes ist ansteckend, eine Aphthe nicht.
- Sind Aphthen ansteckend?
- Aphthen sind nicht ansteckend. Sie übertragen sich nicht durch Küssen, durch gemeinsam benutztes Besteck oder durch anderen Kontakt. Dass sie in einer Familie häufig vorkommen, liegt nicht an einer Ansteckung, sondern an einer gemeinsamen Veranlagung. Wenn eine Wunde mit einer ansteckenden Erkrankung verwechselt werden kann, gehört die Unterscheidung in die Untersuchung.
- Kann ich Aphthen vollständig verhindern?
- Ein Verfahren, das die Wiederholungen ganz beseitigt, ist nicht bekannt. Dagegen können das Ausschalten von Reizquellen, das Erkennen der Auslöser und, falls vorhanden, die ärztliche Beurteilung von Mangelzuständen dazu beitragen, dass die Wiederholungen seltener werden. Die Erwartung in diesem Rahmen zu halten, ist realistischer.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.