¿Qué es?
La articulación temporomandibular conecta la mandíbula con el cráneo y es una articulación compleja que puede realizar movimientos de bisagra y de deslizamiento. Los problemas que aparecen en esta articulación o en los músculos que la mueven se agrupan como disfunción temporomandibular.
Los síntomas son muy variados: chasquido al abrir la boca, dolor delante del oído, dolor de cabeza que empieza en la zona de las sienes, cansancio al masticar y, a veces, bloqueo breve de la mandíbula. Un chasquido sin dolor por sí solo no requiere tratamiento.
Signos
No es necesario tenerlos todos a la vez.
¿Por qué ocurre?
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Apretamiento y rechinamiento dental
La carga mantenida sobre la articulación y los músculos es el contexto más frecuente de las molestias de la ATM.
- 02
Desplazamiento discal
El desplazamiento del disco cartilaginoso dentro de la articulación es la causa clásica del clic al abrir la boca.
- 03
Traumatismo
Un golpe en la mandíbula o los procedimientos que requieren mantener la boca muy abierta durante mucho tiempo pueden sobrecargar la articulación.
- 04
Alteraciones de la mordida
La ausencia de dientes o las restauraciones mal ajustadas obligan a la mandíbula a trabajar en una posición desequilibrada.
¿Cómo se trata?
El tratamiento casi siempre empieza por el nivel más conservador: alimentación blanda, aplicación de calor, evitar abrir mucho la boca y masticar chicle, y un tratamiento corto con relajantes musculares si es necesario. La mayoría de los casos se alivia en esta fase.
Si no hay respuesta, se recurre a una férula oclusal, fisioterapia y un programa de ejercicios. La cirugía se considera solo en un grupo limitado de casos con un problema estructural de la articulación demostrable que no ha respondido al tratamiento conservador.
¿Cómo se previene?
- Limite el consumo de chicle y de alimentos muy duros
- Sujete la mandíbula con la mano al bostezar
- No sujete el teléfono entre el hombro y la oreja
- Reponga los dientes ausentes; una mordida desequilibrada sobrecarga la articulación
Preguntas frecuentes
- Me suena la mandíbula, pero no me duele; ¿necesito tratamiento?
- Por lo general, no. Si no hay dolor, bloqueo ni pérdida de función, una articulación ruidosa simplemente se controla.
- ¿La disfunción temporomandibular desaparece?
- La mayoría de los casos mejora de forma notable con tratamiento conservador. El proceso puede durar semanas y requiere paciencia.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.