Mikä se on?
Leukoplakia on ulkonäön nimi, ei yksinään kudosdiagnoosi. Suun limakalvolla on valkoinen tai valkoisenharmaa alue; se ei lähde pois harsotaitoksella pyyhkimällä eikä selity millään muulla tunnetulla sairaudella. Ilman näiden kahden ehdon täyttymistä ei puhuta leukoplakiasta. Sitä esiintyy useimmiten posken sisäpinnalla, kielen reunassa, suun pohjassa ja ikenen harjalla.
Nimen merkitys on tässä ratkaiseva. Leukoplakian toteaminen kertoo, ettei vielä tiedetä, mikä tämä alue on, ja se tehdään poissulkemalla. Sieni-infektion valkoinen kate pyyhkiytyy pois ja jättää alleen punoittavan pinnan. Punajäkälän valkoiset juovat ovat verkkomaisia ja useimmiten molemmilla poskilla. Jatkuvasti purtavan tai hampaan terävää reunaa vasten hankaavan kohdan valkoisuus väistyy, kun ärsytys poistuu. Pysyvä valkoisuus, joka ei sovi mihinkään näistä, käsitellään leukoplakian otsikon alla.
Leukoplakia ei ole syöpä. Toisaalta se luetaan muutoksiin, jotka voivat kehittyä pahanlaatuisiksi; osassa alueista on raportoitu vuosien kuluessa solutason muutoksia. Sitä, mikä alue tälle tielle lähtee, ei ole mahdollista erottaa pelkästään katsomalla. Siksi pyyhkiytymättömän valkoisen alueen kohdalla on arvailun sijaan syytä hakeutua arvioon.
Merkit
Kaikkia näitä ei tarvitse olla yhtä aikaa.
Miksi se syntyy?
- 01
Tupakkatuotteet
Savukkeet, piippu, vesipiippu ja erityisesti suussa pidettävät tupakkatuotteet ovat useimmin raportoitu tekijä. Pinnoilla, joihin savu ja tupakka koskettavat suoraan, limakalvo paksuuntuu vuosien kuluessa. Tupakan lopettamisen jälkeen osan alueista on raportoitu väistyneen.
- 02
Alkoholin ja tupakan yhteiskäyttö
Alkoholi vaikuttaa limakalvoon myös yksinään; yhdessä tupakan kanssa käytettynä vaikutuksen katsotaan lisääntyvän. Niillä, joilla molemmat ovat käytössä, valkoisten alueiden on raportoitu voivan olla laajempia ja paksumpia.
- 03
Jatkuva mekaaninen ärsytys
Pinnalle, jota hampaan terävä reuna, lohjennut paikka tai huonosti sopiva proteesi hankaa, muodostuu suojaava paksuuntuma; tätä kutsutaan hankauskeratoosiksi. Kun ärsytys poistetaan, sen väistyminen muutamassa viikossa on odotettavaa. Jos se ei väisty, alueen otsikko muuttuu.
- 04
Alueet, joille syytä ei löydy
Leukoplakiaa voi esiintyä myös niillä, joilla ei ole tupakka- tai ärsytystaustaa. Tässä ryhmässä syytä ei useimmiten saada selville. Se, ettei syytä tiedetä, ei tarkoita, että seuranta olisi tarpeetonta; arvioinnin merkitys korostuu entisestään.
Miten se etenee?
- Homogeeninen
Tasainen ja yksivärinen valkoinen alue
Pinta on tasainen, ohut ja yksivärinen, ja rajat ovat useimmiten selvät. Tässä ulkonäössä solumuutoksia on raportoitu harvemmin; seurantaa suositellaan silti.
- Epähomogeeninen
Sekapintainen valkoinen alue
Pinnalla on kyhmyjä, syylämäisiä kohoumia tai epäsäännöllisiä paksuuntumia, eikä väri ole kaikkialla sama. Tämä ulkonäkö vaatii tarkempaa arviota.
- Erytroleukoplakia
Valkoisen ja punaisen alueen yhdistelmä
Valkoisen alueen sisällä tai reunassa on punaisia kohtia. Punaisen osan mukaantuloa pidetään löydöksenä, joka edellyttää kudostutkimuksen tekemistä viivyttelemättä.
- Laaja-alainen
Laaja ja monipesäkkeinen muoto
Muoto, joka koskee useampaa aluetta, leviää ajan myötä ja voi ilmaantua samalle alueelle uudelleen poistamisen jälkeen. Se vaatii pitkäkestoista ja säännöllistä seurantaa.
Miten sitä hoidetaan?
Hammaslääkärin ensimmäinen tehtävä ei ole tehdä diagnoosia vaan kuvata alue oikein ja poistaa syyt, jotka voidaan poistaa. Alueen sijainti, koko ja ulkonäkö kirjataan; kokeillaan, pyyhkiytyykö se harsotaitoksella. Jos on hampaan terävä reuna, lohjennut täyte tai huonosti sopiva proteesi, ne korjataan, ja jos tupakkaa käytetään, lopettamisesta keskustellaan. Näiden korjausten jälkeen alue arvioidaan yleensä uudelleen kahden tai neljän viikon kuluttua.
Jos valkoinen alue ei tässä ajassa väisty, ainoa varmistava menetelmä on kudostutkimus. Koepalan ja näytteen arvioinnin tekee suu- ja leukakirurgian sekä suusairauksien ala. Näyte otetaan alueen epäilyttävimmältä näyttävästä kohdasta; laajoissa ja sekapintaisissa alueissa näytettä voidaan tarvita useammasta kohdasta. Tulos määrittää, jatketaanko seurannalla vai poistolla.
Kun alueen poistaminen kirurgisesti tai laserilla tulee kyseeseen, päätöksen ja toimenpiteen tekee asianomainen kirurginen yksikkö. Poistaminen ei päätä seurantaa; koska uusi alue voi ilmaantua samaan tai toiseen kohtaan, tarkastuksia jatketaan. Hammaslääkärin rooli tässä tilanteessa on pitää huolta seurantaväleistä, poistaa suun ärsytyksen lähteet ja huomata uusi muutos varhain.
- Jos valkoisen alueen sisään tai reunaan on ilmaantunut punaisia kohtia
- Jos alue paksuuntuu, kohoaa tai sen pinta muuttuu epätasaiseksi
- Jos samalle alueelle on tullut haava, joka ei ole parantunut kahdessa viikossa
- Jos alueen pohja tuntuu sormella kovalta tai kohtaan on tullut puutumista
Miten se ehkäistään?
- Lopeta tupakkatuotteet; myös suussa pidettävät lajit kuuluvat tähän.
- Vähennä alkoholin käyttöä; yhdessä tupakan kanssa vaikutus limakalvoon kasvaa.
- Korjauta terävät hampaiden reunat ja huonosti sopivat proteesit, jotka raapivat poskeasi tai kieltäsi.
- Tutki suusi sisältä kerran kuussa hyvässä valossa; älä jätä uutta valkoista aluetta odottamaan seuraavaa tarkastusta.
Usein kysytyt kysymykset
- Onko suuni valkoinen läiskä sientä vai leukoplakiaa?
- Erottelun ensimmäinen askel on yksinkertainen: sieni-infektion valkoinen kate lähtee pois harsotaitoksella pyyhkimällä ja jättää alleen punoittavan, herkästi verta vuotavan pinnan. Leukoplakia ei pyyhkiydy. Toisaalta pyyhkäisykoe ei yksinään anna diagnoosia; se, mikä pysyvä valkoinen alue on, selviää vain tutkimuksella ja tarvittaessa kudosnäytteellä.
- Muuttuuko leukoplakia syöväksi?
- Tähän kysymykseen ei voi antaa yhtä varmaa vastausta. Suurimmassa osassa alueista tällaista muutosta ei nähdä; pienessä osassa taas on raportoitu vuosien kuluessa solutason muutoksia. Jotta riskistä voidaan puhua juuri sinun kohdallasi, arvioidaan yhdessä alueen sijainti, ulkonäkö ja kudostutkimuksen tulos. Seurannan tarkoitus on tehdä tämä erottelu ajoissa.
- Onko koepala välttämätön, voidaanko odottaa jonkin aikaa?
- Jos ärsytyksen lähde löytyy, voidaan pitää lyhyt seurantajakso; se on yleensä muutaman viikon mittainen ja riippuu hammaslääkärin arviosta. Jos alue ei kuitenkaan tänä aikana väisty, odottamisen pidentämisestä ei ole vastinetta. Ulkonäön perusteella ei ole mahdollista sanoa, mitä solutasolla tapahtuu; sen voi osoittaa vain kudostutkimus.
Sisältö on yleistä tietoa eikä korvaa henkilökohtaista tutkimusta. Oireet ovat yhteisiä usealle sairaudelle; diagnoosi tehdään vain kliinisesti.