Was ist das?
Der Trigeminusnerv ist der Gefühlsnerv des Gesichts. Er hat drei Äste: Stirn und Augenregion, Wange und Oberkiefer, Unterkiefer und Unterlippe. Bei der Trigeminusneuralgie sinkt die Reizschwelle dieses Nervs, und schon eine Berührung, die normalerweise nicht wehtut, wird als heftiger Schmerz empfunden.
Der Schmerz hat ein eigenes, typisches Muster. Er tritt einseitig auf, beginnt schlagartig, dauert von wenigen Sekunden bis zu zwei Minuten und kann sich am selben Tag viele Male wiederholen. Das Gesicht waschen, Zähneputzen, Sprechen, Kauen oder kalte Luft können eine Attacke auslösen. Zwischen den Attacken ist das Gesicht meistens völlig beschwerdefrei.
Verwechselt wird er mit Zahnschmerz, weil er häufig auf Höhe der Ober- oder Unterkieferzähne empfunden wird. Zahnbedingter Schmerz hängt jedoch mit Wärme und Kälte zusammen, hält minutenlang an und pocht. Der Neuralgieschmerz wird dagegen durch Berührung ausgelöst, ist kurz und scharf, und auf dem Röntgenbild findet sich kein Befund, der ihn erklärt.
Anzeichen
Sie müssen nicht alle davon gleichzeitig haben.
Warum entsteht es?
- 01
Druck eines benachbarten Blutgefäßes auf den Nerv
Dass ein Blutgefäß dort auf den Nerv drückt, wo dieser aus dem Hirnstamm austritt, ist der am häufigsten genannte Mechanismus. Über die Jahre wird die Isolierschicht des Nervs dünner, und Reize werden ungebremst weitergeleitet.
- 02
Erkrankungen, die die Nervenhülle betreffen
Erkrankungen, die die Markscheide schädigen, können denselben Schmerz verursachen. Beginnt der Schmerz in jungen Jahren oder tritt er beidseitig auf, wird diese Möglichkeit in der neurologischen Abklärung besonders geprüft.
- 03
Strukturelle Ursachen im Verlauf des Nervs
Selten führt eine Raumforderung im Verlauf des Nervs oder eine anatomische Besonderheit zu diesem Bild. Genau deshalb wird eine Bildgebung veranlasst; ohne dass diese Ursachen ausgeschlossen sind, wird über die Behandlung nicht entschieden.
- 04
Auslöser sind nicht die Ursache der Erkrankung
Wind, eisgekühlte Getränke, Schminken oder Zähneputzen lösen eine Attacke aus, verursachen die Erkrankung aber nicht. Betroffene halten sie oft für den Grund und suchen dann in die falsche Richtung.
Wie schreitet es fort?
- Typ 1
Klassische Form mit Attacken
Es treten nur kurze, heftige Attacken auf. Zwischen den Attacken besteht kein Schmerz, das Gesicht fühlt sich normal an. Das ist die häufigste Form.
- Typ 2
Zusätzlicher dumpfer Dauerschmerz
Neben den kurzen Attacken besteht ein den ganzen Tag anhaltender brennender oder dumpfer Schmerz. Bei dieser Form spricht die Behandlung meist schlechter an.
- Sekundär
Form infolge einer anderen Erkrankung
Zum Schmerz kommen ein Taubheitsgefühl im Gesicht, Veränderungen des Hörens oder andere neurologische Auffälligkeiten hinzu. Bei diesem Bild wird nach der zugrunde liegenden Ursache gesucht.
- Verlauf
Beschwerdefreie Phasen und Veränderung mit der Zeit
Die Erkrankung kann monatelange beschwerdefreie Phasen haben. Dass diese Phasen über die Jahre kürzer werden und die Attacken häufiger, wird oft berichtet.
Wie wird es behandelt?
Diagnose und Behandlung dieses Krankheitsbildes gehören in die Neurologie. Die Aufgabe der Zahnärztin oder des Zahnarztes ist hier, mit der Untersuchung und bei Bedarf mit Röntgenaufnahmen zu klären, ob der Schmerz vom Zahn kommt, und bei fehlender zahnbedingter Ursache nicht umkehrbare Eingriffe zu stoppen. Eine Wurzelkanalbehandlung oder das Ziehen eines gesunden Zahnes beseitigt diesen Schmerz nicht.
In der Neurologie wird die Diagnose weitgehend aus der Krankengeschichte gestellt; Dauer, Auslöser und Ausbreitungsgebiet des Schmerzes sind entscheidend. Um sekundäre Ursachen abzuklären, kann eine Magnetresonanztomographie veranlasst werden. Der erste Schritt ist die medikamentöse Behandlung, und gewöhnliche Schmerzmittel reichen bei diesem Schmerz meistens nicht aus; über Auswahl, Dosierung und Kontrolle des Medikaments entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt.
Wenn Medikamente nicht ausreichen oder wegen Nebenwirkungen nicht fortgeführt werden können, werden interventionelle Verfahren und operative Möglichkeiten gemeinsam mit der Neurochirurgie geprüft. Keine dieser Behandlungen wird in einer Zahnarztpraxis durchgeführt; unsere Rolle ist es, das Krankheitsbild zu erkennen, zahnbedingte Ursachen auszuschließen und in die richtige Fachrichtung weiterzuleiten.
- Zusätzlich zum Schmerz ein bleibendes Taubheitsgefühl im Gesicht, Doppelbilder oder Hörverlust
- Der Schmerz tritt beidseitig auf oder beginnt in jungen Jahren
- Hautausschlag, Fieber, ausgeprägte Müdigkeit oder Gleichgewichtsstörungen unter der Einnahme der Medikamente
- Wegen des Schmerzes nicht mehr essen und trinken zu können
Wie beugt man vor?
- Lassen Sie ohne gesicherte Diagnose keinen Eingriff an einem gesunden Zahn vornehmen; kommt der Schmerz nicht vom Zahn, ändern Zahnentfernung und Wurzelkanalbehandlung nichts am Ergebnis.
- Notieren Sie, bei Berührung welcher Stelle der Schmerz auftritt, wie viele Sekunden er dauert und wie oft er am Tag kommt; in der neurologischen Abklärung hilft diese Aufzeichnung am meisten.
- Verringern Sie in der Attackenphase bekannte Auslöser wie kalten Wind, eisgekühlte Getränke und kräftiges Zähneputzen.
- Vernachlässigen Sie die Mundhygiene nicht; aus Angst vor dem Schmerz das Zähneputzen einzustellen, führt schnell zusätzlich zu Karies und Zahnfleischproblemen.
Häufige Fragen
- Geht dieser Schmerz weg, wenn der Zahn gezogen wird?
- Wenn der Schmerz nicht vom Zahn ausgeht, ist damit nicht zu rechnen. Nach dem Ziehen kann eine kurze Erleichterung beschrieben werden, der Schmerz kehrt aber meistens in derselben Region zurück. Deshalb wird zuerst geprüft, ob eine zahnbedingte Ursache vorliegt; ist das nicht der Fall, wird kein Eingriff vorgenommen.
- Ich habe seit einer Weile keine Schmerzen mehr, ist die Erkrankung vorbei?
- Eine Trigeminusneuralgie kann monatelange beschwerdefreie Phasen haben. Dass der Schmerz aufhört, bedeutet allein noch nicht, dass Sie geheilt sind. Ändern Sie in dieser Zeit Behandlungsentscheidungen nicht eigenmächtig; fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, bevor Sie ein Medikament absetzen.
- An welche Fachrichtung muss ich mich wenden?
- Die Abklärung übernimmt die Neurologie. Zuerst in die Zahnarztpraxis zu kommen, ist nicht falsch; es muss geklärt werden, ob der Schmerz vom Zahn kommt. Findet sich jedoch keine zahnbedingte Ursache, ist der nächste Schritt die neurologische Untersuchung.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.