Was ist das?
Mundhöhlenkrebs ist eine bösartige Erkrankung, die von den Zellen ausgeht, die Lippe, Zunge, Mundboden, Wangenschleimhaut, Zahnfleisch und Gaumen auskleiden. Der größte Teil der Fälle ist vom Plattenepitheltyp. Am häufigsten tritt er am Zungenrand und am Mundboden auf. Genau diese beiden Bereiche sind zugleich die, die man im Spiegel am schlechtesten sieht.
Das Schwierigste am frühen Stadium ist, dass es stumm verläuft. Eine kleine Veränderung tut meist nicht weh, blutet nicht und stört das Essen nicht; deshalb wird sie selbst dann aufgeschoben, wenn sie bemerkt wird. Schmerzen, Taubheitsgefühl, Schluckbeschwerden und locker werdende Zähne sind in der Regel Zeichen eines weiter fortgeschrittenen Stadiums. Ein Teil der Verzögerung bis zur ersten Vorstellung liegt nicht an der Erkrankung, sondern daran, dass das Anzeichen für gewöhnlich gehalten wird.
Was frühes Erkennen ändert, ist klar: Solange die Veränderung klein und begrenzt ist, fällt die geplante Behandlung enger aus, die Auswirkungen auf Sprechen und Schlucken sind geringer, und die Kontrolle verläuft einfacher. Umgekehrt bedeutet kein einzelner Befund für sich genommen Krebs. Die meisten Wunden und Flecken im Mund haben eine gutartige Ursache; die Unterscheidung treffen die Untersuchung und, wenn nötig, die Gewebeuntersuchung.
Anzeichen
Sie müssen nicht alle davon gleichzeitig haben.
Warum entsteht es?
- 01
Tabakkonsum
Zigaretten, Pfeife, Wasserpfeife und Tabakprodukte, die im Mund behalten werden, sind der am besten beschriebene Risikofaktor. Es gilt als anerkannt, dass die Wirkung sowohl mit der Dauer als auch mit der Menge des Konsums zusammenhängt. Nach dem Aufhören wurde berichtet, dass das Risiko im Lauf von Jahren abnimmt.
- 02
Alkohol zusammen mit Tabak
Alkohol ist auch für sich allein ein Risikofaktor. Zusammen mit Tabak gilt das Risiko als höher als die Summe beider. Diese Kombination bildet eine der am häufigsten berichteten Konstellationen dieser Erkrankung.
- 03
Die mit humanen Papillomviren verbundene Form
Einige Typen des Virus wurden mit Krebserkrankungen vor allem im Bereich der Mandeln und des Zungengrunds in Verbindung gebracht. Da diese Form auch bei jüngeren Menschen auftreten kann, die weder rauchen noch Alkohol trinken, wird sie bei der Abklärung mitbedacht.
- 04
Sonne, Vorstufen und anhaltende Reizung
Eine Erkrankung an der Lippe wird mit langer Sonneneinwirkung in Verbindung gebracht. Weiße oder rote Flecken, die sich nicht abwischen lassen, langjährige Schleimhauterkrankungen und eine scharfe Zahnkante, die jahrelang dieselbe Stelle verletzt, gehen ebenfalls in die Beurteilung ein.
Wie schreitet es fort?
- Vorstufe
Veränderungen, die noch kein Krebs sind
Es findet sich ein weißer Fleck, der sich nicht abwischen lässt, oder ein samtartig roter Bereich. Beides ist kein Krebs und wird unter eigenen Überschriften behandelt; in diesem Stadium geht es nicht um eine Erkrankung, sondern um eine Veränderung, die untersucht werden muss.
- Früh
Kleine, örtlich begrenzte Veränderung
Die Veränderung ist klein und auf ihren Bereich begrenzt, in den Lymphknoten wurde kein Befall festgestellt. In diesem Stadium wird über die engste Form des Behandlungsplans gesprochen.
- Regional
Ausbreitung in die Halslymphknoten
Die Veränderung ist gewachsen, oder in den Halslymphknoten wurde ein Befall festgestellt. Eine harte, schmerzlose und nicht verschiebliche Schwellung am Hals ist ein häufiger Befund dieses Stadiums. Die Behandlung kann es nötig machen, mehrere Verfahren gemeinsam zu planen.
- Fortgeschritten
Stadium mit Beteiligung der Nachbarstrukturen
Die Veränderung ist in die umgebende Muskulatur, in den Knochen oder in tiefere Gewebe vorgedrungen. In diesem Stadium wird die Behandlung umfangreicher, und der Erhalt der Funktionen wird zu einem eigenen Thema. Die Stadieneinteilung nimmt die zuständige Fachärztin oder der zuständige Facharzt anhand von Untersuchungs- und Bildbefunden vor.
Wie wird es behandelt?
Diagnose und Behandlung von Mundhöhlenkrebs sind nicht Aufgabe der Zahnmedizin. Wird ein verdächtiger Befund festgestellt, sind die Anlaufstellen die Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgie sowie die Kopf-Hals-Chirurgie innerhalb der Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde. Die Diagnose wird ausschließlich durch eine Gewebeuntersuchung gestellt, nicht durch Ansehen, nicht anhand eines Fotos und nicht mit Farbstoffen, die im Mund aufgetragen werden. Diese Fachabteilungen bestimmen das Stadium der Erkrankung, indem sie bei Bedarf eine Bildgebung veranlassen.
Die Behandlungsentscheidung trifft nicht eine einzelne Ärztin oder ein einzelner Arzt, sondern mehrere Fachabteilungen gemeinsam. Chirurgie, die von der Strahlentherapie durchgeführte Bestrahlung und die von der internistischen Onkologie durchgeführten Arzneimitteltherapien werden je nach Lage, Typ und Stadium der Veränderung einzeln oder gemeinsam geplant. Welches Verfahren angewendet wird, in welcher Reihenfolge und wie lange, legt dieses Team fest. Die Zahnarztpraxis ist in diesem Prozess nicht die behandelnde Seite.
Die Rolle der Zahnarztpraxis liegt am Anfang und begleitend. Bei der Routineuntersuchung werden Zungenrand, Mundboden, Lippe und Hals beurteilt; ein verdächtiger Befund wird dokumentiert und ohne Verzögerung weitergeleitet. Bei Menschen, für die eine Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich geplant ist, wird verlangt, Infektionsherde im Mund vor dem Beginn der Behandlung zu beseitigen, weil Zahnentfernungen nach einer Bestrahlung Heilungsprobleme im Kieferknochen nach sich ziehen können. Während und nach der Behandlung sind Mundtrockenheit, Schleimhautwunden und ein erhöhtes Kariesrisiko die Themen, die zahnärztlich begleitet werden.
- Wenn Sie im Mund oder auf der Lippe eine Wunde haben, die seit zwei Wochen nicht heilt
- Wenn Sie am Hals eine harte, schmerzlose Schwellung haben, die seit drei Wochen bleibt
- Wenn an Lippe, Kinn oder Zunge ein Taubheitsgefühl ohne erklärbare Ursache begonnen hat
- Wenn Schluckbeschwerden, über drei Wochen anhaltende Heiserkeit oder locker werdende Zähne ohne erkennbare Ursache bestehen
Wie beugt man vor?
- Hören Sie mit Tabakprodukten auf und meiden Sie die Sorten, die im Mund behalten werden.
- Verringern Sie Ihren Alkoholkonsum; zusammen mit Tabak steigt das Risiko zusätzlich.
- Schützen Sie Ihre Lippen vor der Sonne; verwenden Sie bei langen Stunden im Freien ein Lippenprodukt mit Lichtschutz.
- Nehmen Sie Ihre zahnärztlichen Kontrollen wahr; zeigen Sie eine Wunde, die nach zwei Wochen nicht geheilt ist, ohne Aufschub.
Häufige Fragen
- Ist die Wunde in meinem Mund Krebs?
- Ohne Untersuchung lässt sich diese Frage nicht beantworten, und allein anhand des Aussehens wird kein Urteil gefällt. Die meisten Wunden im Mund gehen auf gutartige Ursachen wie Aphthen, Druckstellen durch eine Prothese oder einen Biss zurück und heilen innerhalb von ein bis zwei Wochen ab. Entscheidend ist nicht, wie die Wunde aussieht, sondern dass sie bleibt: Eine Wunde, die nach zwei Wochen nicht geheilt ist, sollte unabhängig von der Ursache abgeklärt werden.
- Verbreitet eine Gewebeprobe die Erkrankung?
- Das ist eine verbreitete Sorge, doch es wurde kein Beleg dafür angeführt, dass die Entnahme einer Gewebeprobe die Erkrankung ausbreitet. Umgekehrt wirkt sich eine verspätete Diagnose unmittelbar auf den Verlauf aus. Die Gewebeuntersuchung ist das einzige Verfahren, das zeigen kann, ob ein Bereich gutartig ist oder etwas anderes; über die Durchführung und den Zeitpunkt entscheidet die untersuchende Ärztin oder der untersuchende Arzt.
- Ich rauche nicht und trinke keinen Alkohol, kann es trotzdem auftreten?
- Fehlende Risikofaktoren verringern die Wahrscheinlichkeit, heben sie aber nicht auf. Auch bei Menschen, die weder Tabak noch Alkohol konsumieren, wurde die Erkrankung berichtet, besonders in Formen am Zungenrand und in den mit Viren verbundenen Formen. Befunde wie eine Wunde, die nicht heilt, oder ein Fleck, der sich nicht abwischen lässt, werden deshalb unabhängig von den Gewohnheiten abgeklärt.
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Symptome überschneiden sich zwischen Erkrankungen; eine Diagnose kann nur klinisch gestellt werden.