¿Qué significa esto?
La anestesia local que se usa en los tratamientos dentales detiene de forma temporal la transmisión de los impulsos del nervio. Según el medicamento, la dosis y la zona, ese efecto se pasa casi siempre entre dos y ocho horas; la sensación del labio y de la lengua es la última en volver. Un adormecimiento que no se pasa el mismo día ya no se explica por la duración normal del medicamento.
Lo que separa este síntoma de otros adormecimientos es que su comienzo está claro. Se sabe después de qué tratamiento empezó, y la zona que abarca coincide con el territorio del nervio que pasa cerca de ese tratamiento. Lo más frecuente es que afecte al labio inferior, al mentón y a la encía de abajo. Mecanismos distintos, como el contacto con la punta de la aguja, un sangrado alrededor o la presión durante la cirugía, pueden dar el mismo cuadro; si el adormecimiento está solo en un lado de la lengua, el nervio implicado es otro.
La zona sin sensibilidad puede cambiar con el tiempo. Que el área dormida se haga más pequeña, que empiece el hormigueo y que vuelva poco a poco la sensación al tacto son las señales que se vigilan; los cambios de las primeras semanas la mayoría de las veces dan una idea de cómo va la evolución. Como el plazo y el resultado varían de una persona a otra, no se pueden decir de antemano. Por eso se piden revisiones periódicas y un registro por escrito.
El origen del adormecimiento suele ser un nervio que pasa por la zona tratada; qué nervio y qué mecanismo están implicados se deduce de los límites del área dormida y del tipo de tratamiento realizado.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- Ten cuidado de no morderte la zona dormida; el labio y la cara interna de la mejilla pueden lesionarse al masticarlos sin darte cuenta, y con una bebida caliente tampoco notarías la quemadura.
- Dibuja una vez por semana en un papel el límite del área dormida y ponle la fecha; después cuesta recordar en qué zona volvió la sensación, y el dibujo lo hace visible.
- Avisa al dentista que hizo el tratamiento de cuándo empezó el adormecimiento y qué zona abarca; ese registro temprano es el punto de partida del seguimiento y, si hace falta, de una valoración más amplia.
- No trates la zona dormida por tu cuenta con masajes, calor o suplementos; su beneficio no está demostrado y retrasan la valoración.
- Si han pasado 24 horas desde el tratamiento y el adormecimiento no ha disminuido nada
- Si en la zona dormida hay quemazón, sensación de corriente o dolor al tocarla
- Si junto al adormecimiento hay pérdida de fuerza en esa zona, la comisura de la boca caída o el párpado no cierra
- Si el área dormida, en vez de reducirse, se va extendiendo
- Si al adormecimiento lo acompañan fiebre, hinchazón que va a más o dificultad para abrir la boca
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto dura normalmente el efecto de la anestesia?
- Depende del medicamento, de la dosis y de la zona donde se aplica; con los anestésicos que llevan vasoconstrictor el efecto dura más. En general, el adormecimiento del labio y de la lengua se pasa en unas horas y lo esperable es que desaparezca por completo el mismo día. Un adormecimiento que llega al día siguiente no es el cuadro esperable y debe comunicarse al dentista que hizo el tratamiento.
- ¿Volverá la sensibilidad?
- En la mayoría de las personas la sensación vuelve con el tiempo, pero en cuánto tiempo y en qué medida volverá no se puede decir de antemano. Lo determinante es cuánto se ha afectado el nervio, y eso solo se sabe siguiendo los cambios a lo largo del tiempo. Por eso en las primeras semanas se piden revisiones periódicas y un registro por escrito, y en los casos que se alargan la valoración continúa en cirugía oral y maxilofacial.
- ¿Se puede saber si el adormecimiento viene de la inyección o del tratamiento?
- No siempre se puede separar con certeza. Se valoran juntos el límite del área dormida, el tipo de tratamiento realizado y el momento en que empezó el adormecimiento. En los cuadros relacionados con la inyección, el adormecimiento continúa sin interrupción desde el momento del pinchazo; en los relacionados con la cirugía, el cuadro puede cambiar a medida que baja la hinchazón. Esta distinción la mayoría de las veces no cambia el tratamiento, sino la forma del seguimiento.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.