¿Qué significa esto?
En el dorso de la lengua puede haber un surco principal que la recorre por el centro y otros que se ramifican hacia los lados. Son pliegues de la superficie; no son cortes ni desgarros, no sangran solos y su profundidad se mide en milímetros. Como el músculo que hay debajo de esa superficie surcada se mantiene íntegro, en la mayoría de las personas el habla y la deglución no se ven afectados.
Lo que separa esta forma de los cambios pasajeros de la lengua es que su dibujo se mantiene igual. La posición y el reparto de los surcos son los mismos durante meses; no se pasean como en la lengua geográfica ni se levantan con el cepillo como la capa blanca. En la mayoría de las personas empiezan a notarse en la infancia y se hacen algo más profundos con la edad. En cambio, un surco que aparece en poco tiempo, que se profundiza deprisa o que se concentra en un solo punto es un hallazgo distinto.
La molestia nace casi siempre no del surco en sí, sino de lo que queda dentro. Restos de comida, células muertas y microorganismos se acumulan en esos canales estrechos; esa acumulación puede provocar mal aliento, enrojecimiento en los bordes del surco y ardor. La boca seca hace más evidente el cuadro, porque, al haber menos saliva, los surcos no se lavan. Si se añade una infección por hongos, el ardor puede agudizarse y puede verse una capa blanquecina dentro del surco.
El aspecto surcado de la lengua es, la mayoría de las veces, la propia forma de la superficie de cada persona; que llegue a producir molestias depende de otros factores. Los apartados siguientes enumeran las situaciones que se encuentran con más frecuencia detrás de este aspecto.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- Limpie la lengua con un cepillo suave y con movimientos perpendiculares a la dirección de los surcos; solo así sale lo que queda dentro del canal.
- No presione en profundidad con un raspador duro; el tejido fino del fondo del surco se irrita con facilidad y puede sangrar.
- Si tiene la boca seca de forma continua, reparta la ingesta de agua a lo largo del día; la boca seca acelera la acumulación dentro de los surcos.
- Si ve una capa blanca en el surco, no se aplique por su cuenta un antifúngico ni mezclas caseras como el bicarbonato.
- Si los bordes del surco están enrojecidos y duelen al tocarlos.
- Si la capa blanca se desprende al frotar y debajo aparece una superficie roja que sangra con facilidad.
- Si uno de los surcos se ha profundizado deprisa en las últimas semanas o su borde se ha endurecido.
- Si a la boca seca la acompañan sequedad de ojos y molestias articulares.
- Si hay una herida que no cura y que dura más de dos semanas.
Preguntas frecuentes
- ¿Las grietas de la lengua se cierran con el tiempo?
- Cuando la superficie surcada es la propia forma de la persona, es permanente; no cabe esperar que se cierre, y es habitual que se marque un poco más con los años. Con una limpieza regular pueden disminuir molestias como el ardor y el mal olor, pero el dibujo en sí no desaparece.
- ¿Las grietas se deben a una falta de vitaminas?
- En la mayoría de las personas la lengua surcada es independiente de la alimentación. En cambio, si en ese mismo periodo la lengua se ha vuelto lisa y roja y han aparecido grietas en las comisuras de los labios, la falta de hierro, de vitamina B12 o de ácido fólico es una posibilidad que conviene investigar; eso lo decide un análisis de sangre.
- ¿Pueden ser estas grietas la causa de mi mal aliento?
- Pueden. Los restos y los microorganismos acumulados en canales estrechos liberan compuestos que producen olor. Aun así, el mal aliento tiene otros orígenes, como la enfermedad de las encías, las caries, una prótesis mal ajustada y el goteo posnasal; no conviene atribuirlo solo a la lengua sin haber diferenciado la fuente.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.