¿Qué significa esto?
Debajo de la mucosa del labio, de la mejilla y del paladar hay cientos de glándulas salivales pequeñas, y cada una se abre a la superficie por un conducto tan fino como un cabello. Morderse el labio, engancharse con el borde afilado de un diente o chuparse el labio de forma continua puede aplastar y romper uno de esos conductos. La secreción no llega a la superficie, se acumula en el tejido de alrededor y levanta la mucosa como una cúpula. El sitio donde aparece con más frecuencia es la cara interna del labio inferior; suele ser indolora, blanda y se mueve cuando se toca con la lengua.
Lo que separa esta ampolla de las otras ampollas de la boca es su historia: se llena y se vacía. Crece en unos días, se deshincha sola o al reventarla y, una o dos semanas después, se vuelve a llenar exactamente en el mismo punto. Ese ciclo es característico. En los cuadros de origen vírico las ampollas salen en grupo, escuecen, forman costra en unos días y no se vuelven a llenar. Una hinchazón alérgica, por su parte, no es una cúpula única, sino un abultamiento que cubre una zona amplia sin un límite claro. Y una hinchazón azulada, de un solo lado, que crece debajo de la lengua hasta levantar el suelo de la boca puede proceder de una glándula mayor y sigue otro camino.
Que una ampolla que lleva semanas llenándose y vaciándose desaparezca del todo por sí sola no suele esperarse, porque la glándula que deja escapar la secreción sigue ahí. Por eso, cuando se interviene, no solo se vacía el contenido: también se extirpa la pequeña glándula que gotea. En los casos en los que solo se drena el líquido, cabe esperar que el mismo cuadro vuelva. Además, no es posible saber qué es mirando el líquido del interior de la ampolla; el tejido extraído se envía para su estudio.
La mayoría de las ampollas con líquido de la boca se explican por una vía salival lesionada; en cambio, las hinchazones grandes y de un solo lado de debajo de la lengua se producen por otro camino. Los apartados siguientes separan estas dos historias.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- No reviente la ampolla con una aguja, con la uña ni con los dientes; aunque se vacíe, el origen sigue ahí y la mayoría de las veces se vuelve a llenar, y la superficie abierta puede inflamarse.
- Intente darse cuenta de si tiene la costumbre de morderse o chuparse el labio o de tocar la zona continuamente con la lengua; esas costumbres son la causa más frecuente de que se repita.
- Anote en cuántos días crece la ampolla, si revienta y cuánto tarda en volver; ese ciclo resulta directamente útil en la consulta.
- Si cree que en esa zona hay un borde afilado de un diente o de una prótesis, no intente limarlo usted; dígalo en la consulta, porque sin quitar el roce no puede evitarse que se repita.
- Si la hinchazón crece deprisa y le dificulta mover la lengua o tragar.
- Si la hinchazón de debajo de la lengua ha crecido hasta levantar el suelo de la boca.
- Si la hinchazón se ha puesto roja, caliente y dolorosa, o si se acompaña de fiebre.
- Si la hinchazón no es blanda, sino dura, y no se mueve con el dedo.
- Si al comer se le hincha también la zona de debajo de la mandíbula y baja cuando termina de comer.
Preguntas frecuentes
- ¿Se pasa sola?
- Una parte de las ampollas pequeñas y de aparición reciente puede vaciarse y no volver a llenarse. Ahora bien, en una ampolla que lleva semanas llenándose y vaciándose no suele esperarse una curación completa por sí sola; mientras la glándula que deja escapar la secreción siga ahí, es posible que se repita. Que el tiempo pase no es un motivo para retrasar la consulta.
- ¿Pasa algo si la reviento?
- Reventarla no suele causar un problema grave, pero tampoco sirve de nada; la ampolla se vuelve a llenar en el mismo punto. Además, reventarla y dejar que cure una y otra vez puede dejar tejido endurecido en la zona, y eso puede complicar la intervención posterior. También es posible que desde la superficie abierta se desarrolle una infección.
- ¿Por qué me sale siempre en el mismo sitio?
- Porque el conducto lesionado y la pequeña glándula que depende de él siguen ahí. Cada vez que el conducto intenta repararse, la secreción vuelve a escaparse al tejido de alrededor. Si a eso se le añade la costumbre o el borde afilado de un diente que lesiona ese punto, el ciclo continúa. Para detener la repetición se miran tanto la glándula como el factor que la lesiona.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.