De qué están hechos los dos materiales
La amalgama es una aleación que se obtiene al mezclar polvo de plata, estaño y cobre con mercurio. Una vez endurecida, el mercurio queda ligado en la aleación. El composite es una resina con partículas de vidrio o cerámica que se adhiere al diente y se endurece con luz. La amalgama no se adhiere al diente. Se mantiene en su sitio por la forma de la cavidad.
Durabilidad y tallado del diente
La amalgama es conocida por durar muchos años en los dientes posteriores y puede colocarse incluso donde es difícil mantener el diente seco. A cambio, a veces hay que eliminar diente sano para que se sostenga. Como el composite se adhiere al diente, suele bastar con retirar solo la parte con caries. En empastes posteriores muy grandes el composite puede desgastarse antes, y entonces se plantea un inlay, un onlay o una corona.
Por qué se está abandonando la amalgama
El motivo no es solo la salud del paciente, sino en gran parte el medio ambiente: el mercurio es un contaminante persistente cuando llega a la naturaleza. La Unión Europea prohibió el uso de la amalgama dental desde el 1 de enero de 2025, salvo cuando el dentista la considere médicamente necesaria. Su uso en niños y embarazadas ya se había restringido antes. En muchos países la amalgama apenas se coloca ya.
Los empastes antiguos de amalgama
En general no se aconseja retirar un empaste de amalgama íntegro, con los bordes sellados y sin caries, solo por ser de amalgama. Al fresarlo se libera vapor de mercurio durante un momento y se pierde estructura dental. Un empaste se cambia cuando se ha roto, filtra por el borde o tiene caries debajo. Durante el cambio, el dentista utiliza aspiración y aislamiento.
Preguntas frecuentes
¿Son perjudiciales para la salud los empastes de amalgama?
Las revisiones científicas consolidadas no muestran que los empastes de amalgama íntegros causen problemas de salud en la población general. El motivo principal de las restricciones es el efecto ambiental del mercurio.
¿Debo cambiar mis empastes antiguos de amalgama?
Normalmente no, si el empaste está íntegro. Su dentista le aconsejará cambiarlo si está roto, filtra por el borde o tiene caries debajo.
¿Dura un empaste de composite tanto como uno de amalgama?
En empastes pequeños y medianos el composite puede durar muchos años. En empastes posteriores muy grandes puede desgastarse antes, y ahí se valoran otras opciones.
¿Se coloca amalgama durante el embarazo?
En muchos países se evita la amalgama en embarazadas y niños pequeños. El cambio de empastes que no es urgente suele aplazarse durante el embarazo.
¿Impiden los empastes de amalgama una resonancia magnética?
No. Los empastes de amalgama no impiden una resonancia magnética. En imágenes de la cabeza solo puede aparecer una pequeña distorsión alrededor del empaste.
Este contenido es de carácter informativo general y no sustituye a una revisión en consulta.
Edición
Papatya Dental
Este artículo se basa en la experiencia clínica del equipo de Papatya Dental y se revisa antes de publicarse.
- Actualizado:
- 2026-10-08
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