En qué se diferencian los tres
El empaste es un material blando que se coloca directamente en el diente y se endurece allí. El inlay o el onlay se fabrican fuera de la boca, a partir de una impresión o un escaneado del diente, como una sola pieza de cerámica o composite, y después se adhieren. El inlay queda entre las cúspides, los relieves de la cara masticatoria. El onlay cubre además una o varias cúspides.
Cavidades en las que encaja un empaste
En cavidades pequeñas y medianas, el empaste es una solución rápida, conservadora y suficiente, que se termina en una visita. A medida que la cavidad crece, al dentista le resulta más difícil reconstruir en la boca el contacto correcto con el diente vecino y la forma de la cara masticatoria. Los empastes grandes de composite pueden desgastarse más con el tiempo y, como el material se contrae ligeramente al endurecer, el ajuste en los bordes se vuelve más delicado.
Cuándo entran en juego los inlays y onlays
Se plantea un inlay o un onlay cuando la cavidad es amplia pero la mayor parte de las paredes del diente sigue sana. Como la pieza se fabrica fuera de la boca, los puntos de contacto y la cara masticatoria se modelan con más control. Si una cúspide está debilitada, el onlay la cubre y la protege. Así se evita a menudo el tallado de todo el contorno que exige una corona completa.
El proceso y sus límites
Los inlays y onlays suelen requerir dos visitas: en la primera se prepara el diente y se toma una impresión o un escaneado, y en la segunda se adhiere la pieza. Si puede fabricarse en la propia clínica, el plazo se acorta. Hace falta esmalte suficiente para que la pieza quede bien sujeta. Si queda muy poco diente o tiene una fisura, la corona es la opción más segura. El camino adecuado se decide con la revisión y una radiografía.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un inlay y un onlay?
El inlay rellena el espacio entre las cúspides del diente. El onlay cubre además una o varias cúspides por encima, y por eso se elige en dientes más debilitados.
¿De qué están hechos los inlays y onlays?
Sobre todo de cerámica o de composite de laboratorio. Antes también se usaba mucho el oro. El material se elige según la posición del diente y las fuerzas de la mordida.
¿Cuántas visitas requiere un inlay o un onlay?
Normalmente dos, con un empaste provisional entre una y otra. Cuando la pieza se fabrica en la propia clínica, a veces puede terminarse el mismo día.
¿Qué es más conservador, un onlay o una corona?
El onlay, porque solo se cubren la parte perdida y las cúspides débiles. Para una corona se talla todo el contorno del diente.
¿Puede sustituirse mi empaste grande antiguo por un inlay o un onlay?
A menudo sí, si las paredes que rodean el empaste están sanas. Su dentista lo decide tras retirar el empaste y ver lo que queda.
Este contenido es de carácter informativo general y no sustituye a una revisión en consulta.
Edición
Papatya Dental
Este artículo se basa en la experiencia clínica del equipo de Papatya Dental y se revisa antes de publicarse.
- Actualizado:
- 2026-10-08
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