¿Qué significa esto?
Las muelas del juicio salen las últimas y a menudo encuentran poco espacio. Cuando una muela ha salido solo en parte, queda sobre ella un capuchón de encía; los restos de comida y la placa se acumulan debajo y la zona se enrojece, se hincha y duele. A esta situación se la llama pericoronaritis.
El dolor puede tener otros orígenes: una muela incluida puede presionar a la vecina, puede haber caries en la muela del juicio o en la de al lado, y la articulación de la mandíbula o los músculos masticadores también pueden dar dolor en la misma zona. El dolor puede extenderse al lado de la cara, al oído o a la garganta.
La evolución del síntoma importa. Un dolor leve que cede en pocos días suele ser solo una irritación de la encía. Un dolor que dificulta abrir la boca, que viene con mal sabor o supuración, o que aumenta con hinchazón, indica que la infección avanza y necesita una exploración.
Detrás del dolor en la zona de la muela del juicio hay cuatro causas frecuentes, y se distinguen por cuándo aparece el dolor, el aspecto de la encía y lo que lo acompaña.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- Haga enjuagues en la zona con agua tibia y sal varias veces al día
- Limpie alrededor de la muela con un cepillo pequeño y suave, sin rozar la encía
- Evite masticar alimentos duros con los dientes de ese lado
- No toque la zona con la lengua ni con ningún objeto
- Hinchazón de la mejilla o debajo de la mandíbula
- Fiebre o malestar general
- Dificultad para tragar o abrir la boca que no deja de aumentar
- Pus en la encía o mal sabor
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué me duele la muela del juicio?
- La causa más frecuente es la inflamación del capuchón de encía sobre una muela que ha salido solo en parte. Una muela incluida que presiona a la vecina, una caries o un problema de la articulación de la mandíbula pueden dar dolor en la misma zona. La exploración y la radiografía muestran cuál es.
- ¿El dolor de la muela del juicio se pasa solo?
- Una inflamación leve puede calmarse en pocos días, pero mientras el capuchón siga sobre la muela, el problema tiende a repetirse. Si el dolor aumenta o hay hinchazón, conviene acudir al dentista sin esperar.
- ¿Hay que sacar siempre la muela del juicio?
- No. Si hay espacio, está bien colocada y se puede limpiar, puede quedarse sin problemas. La extracción se plantea ante inflamaciones repetidas, daño en el diente vecino o caries; la decisión se toma con una exploración y una radiografía.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.