Feine Linien auf den Zähnen: Sind Schmelzrisse schädlich?

Was diese Linien im Licht sind

Vor allem an den oberen Frontzähnen können haarfeine Linien in Längsrichtung des Zahns sichtbar werden, wenn Licht in einem bestimmten Winkel einfällt. Das sind Schmelzsprünge: oberflächliche Risse, die auf den Zahnschmelz, die äußerste Schicht des Zahns, beschränkt sind. Die Amerikanische Vereinigung der Endodontologen (AAE) beschreibt sie als bei Erwachsenen äußerst häufig, sehr flach, schmerzlos und abgesehen vom Aussehen unbedenklich. Ein Schmelzsprung nimmt dem Zahn keine Substanz; Form und Funktion bleiben erhalten.

Wie sie entstehen

Zahnschmelz ist sehr hart, aber nicht elastisch. Über die Jahre hinterlassen Kaukräfte, Pressen und Knirschen, ein nicht gleichmäßig schließender Biss, Nägelkauen oder das Beißen auf harte Gegenstände kleine Spannungen darin. Die meisten Schmelzsprünge sind eine Spur dieser gewöhnlichen Abnutzung; deshalb sieht man sie bei Erwachsenen, und mit dem Alter werden sie häufiger. Auch säurehaltige Speisen und Getränke sowie Tabak werden zu den Einflüssen auf die Schmelzoberfläche gezählt.

Warum ein Schmelzriss selten tiefer geht

Zahnschmelz besteht aus Millionen feiner Stäbchen, den Prismen. Im äußersten Teil des Schmelzes verlaufen sie recht gerade; weiter innen biegen sie bündelweise in verschiedene Richtungen ab, und benachbarte Bündel kreuzen sich. Betrachtet man einen Zahnschnitt im Licht, erscheint diese Anordnung als abwechselnd helle und dunkle Bänder, die Hunter-Schreger-Bänder. Erreicht ein an der Oberfläche entstandener Riss diese Zone, kann er nicht geradeaus weiterlaufen: Er muss die Richtung ändern, sich verzweigen und wird langsamer. Dass der Schmelz die meisten Risse in sich halten kann, wird zu einem großen Teil diesem Aufbau zugeschrieben. Dieses Wissen stammt überwiegend aus Laborstudien, seine Bedeutung im Mund wird noch erforscht.

Wann an einen echten Riss zu denken ist

Ein Schmelzsprung tut nicht weh; treten Schmerzen zusammen mit der Linie auf, ist die Lage eine andere. Die AAE beschreibt Schmerzen bei einem Zahnriss als unregelmäßig: Sie können beim Kauen oder im Moment des Loslassens nach dem Zubeißen kommen und bei sehr Heißem oder sehr Kaltem auftreten. Diese Zeichen sollten untersucht werden:

• Kurzer, stechender Schmerz beim Zubeißen, besonders beim Loslassen
• Ein scharfes Ziehen, das bei Kälte oder Wärme plötzlich einsetzt
• Eine dunkler werdende Linie, die länger wird oder zur Schneidekante hin wandert
• Eine Schwellung des Zahnfleischs um den Zahn mit der Linie

Eine Verdunkelung allein ist kein Alarmzeichen, denn auch Schmelzsprünge können mit der Zeit Farbe annehmen. Eine schmerzlose Linie, die seit Jahren an einem Frontzahn besteht, und eine Linie an einem Backenzahn, die zusammen mit Kauschmerz auffällt, müssen nicht dasselbe sein. Bei der Untersuchung durchleuchtet die Zahnärztin oder der Zahnarzt den Zahn aus verschiedenen Richtungen: Ein Riss bis ins Dentin unterbricht den Lichtdurchgang, ein oberflächlicher Schmelzsprung meist nicht. Ein Aufbisstest kann zudem zeigen, von welcher Stelle der Schmerz ausgeht. Anzeichen und Behandlung des Cracked-Tooth-Syndroms beschreibt eine eigene Seite.

Linien, die sich verfärben

Ein Schmelzsprung ist meist durchsichtig und nur bei passendem Lichteinfall zu sehen. Mit der Zeit lagern sich Farbstoffe aus Kaffee, Tee und Tabak in diese feinen Spalten ein; die Linie wirkt gelblich oder bräunlich und fällt stärker auf. Eine professionelle Reinigung mit Politur kann oberflächliche Verfärbungen verringern, doch Farbe, die sich in der Linie festgesetzt hat, geht nicht immer vollständig heraus. Wie sich Kaffee-, Tee- und Weinverfärbungen im Alltag begrenzen lassen, behandelt ein eigener Beitrag.

Was Bleaching und Bonding am Aussehen ändern

Da Schmelzsprünge harmlos sind, ist es auch eine legitime Entscheidung, nichts zu tun; eine Behandlung dient allein dem Aussehen. Bleaching hellt die Zahnfarbe insgesamt auf und kann die Verfärbung in einer Linie abschwächen, bei tiefen oder zahlreichen Linien aber keinen deutlichen Unterschied bringen. Bleaching verschließt keine Linie, es kann nur den Farbkontrast verringern. Für einzelne auffällige Linien kommt Bonding infrage: Zahnfarbenes Komposit wird als dünne Schicht auf die Oberfläche geklebt, und die Linie liegt darunter. Bei ausgeprägten Farb- und Formproblemen an mehreren Zähnen können Veneers besprochen werden, dünne Schalen, die auf die Vorderseite geklebt werden; dafür muss meist etwas Schmelz abgetragen werden, was sich nicht rückgängig machen lässt.

Neuen Linien vorbeugen

• Wenn Sie pressen oder knirschen, kann eine Aufbissschiene bei der Untersuchung besprochen werden.
• Beißen Sie nicht auf Hartes wie Eis, Nussschalen oder Stifte, und öffnen Sie keine Verpackungen mit den Zähnen.
• Nägelkauen belastet die Frontzähne immer wieder.
• Lassen Sie die Linien bei regelmäßigen Kontrollen auf Veränderungen prüfen.

Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Untersuchung.