Mundatmung und die Qualität des Schlafs

Warum der Mund nachts aufgeht

Ist die Nase verlegt, nimmt der Körper den einfachsten Weg, und der Mund öffnet sich. Allergien, ein langwieriger Schnupfen, eine schiefe Nasenscheidewand und bei Kindern vergrößerte Rachenmandeln erschweren der Luft den Weg durch die Nase. Bei manchen Menschen ist die Nase frei, doch die Gewohnheit sitzt fest: tagsüber durch die Nase, im Schlaf durch den Mund. In Rückenlage rutscht zudem der Unterkiefer nach hinten, und die Lippen öffnen sich von selbst.

Wenn der Mund morgens trocken ist

Der Speichelfluss ist nachts ohnehin am geringsten. Bleibt der Mund offen, trocknet die vorbeiströmende Luft auch den Rest weg. Zunge und Gaumen fühlen sich an wie Papier, die Lippen kleben aneinander. Daher kommt der Geruch am Morgen: Die Bakterien verbringen die Nacht in einem trockenen Mund, und es fehlt der Speichel, der sie fortspült.

• Trockene, raue Zunge und trockener Gaumen
• Mundgeruch, der vor dem Zähneputzen am deutlichsten ist
• Aufwachen in den frühen Morgenstunden, um zu trinken
• Rissige Lippen und ein kratziger Hals

Was den Zähnen ohne Speichel fehlt

Speichel ist mehr als Feuchtigkeit. Er verdünnt die Säure nach dem Essen, bringt Mineralien in den Zahnschmelz zurück und trägt den bakteriellen Belag laufend ab. Fehlt dieser Schutz stundenlang, beginnt Karies früher am Zahnfleischrand der Frontzähne sowie rund um Brücken und Zahnspangen, wo die Reinigung ohnehin heikel ist. Im trockenen Bereich rötet sich das Zahnfleisch schneller und blutet beim Putzen.

Ein trockener Mund am Morgen sagt meist weniger über den Mund aus als über die Nase, und dort liegt in der Regel auch der Ausweg.

Warum die Nase zugeht

Pollen, Hausstaub, ein Schnupfen, der nicht weichen will, und Zigarettenrauch lassen die Schleimhaut in der Nase anschwellen. Bei Kindern verengen Rachen- und Gaumenmandeln den Weg der Luft. Bei Erwachsenen tun eine schiefe Nasenscheidewand oder vergrößerte Nasenmuscheln dasselbe. Solche Befunde klärt die HNO-Ärztin ab, die Allergie wird gesondert behandelt. Ist die Nase wieder frei, schließt sich der Mund nachts oft von allein.

Was sich bei Kindern verändert

Atmet ein Kind über Jahre durch den Mund, liegt die Zunge unten, statt sich an den Gaumen zu legen. Ohne diese Stütze wächst der Gaumen schmal und hoch, im Oberkiefer wird der Platz knapp, und die Zähne brechen eng gedrängt durch. Der Unterkiefer kann zurückbleiben, die Lippen schließen nur mühsam. Die Frontzähne bleiben trocken, der Zahnfleischsaum wirkt dauerhaft gerötet. Früh erkannt, lassen sich Nase und Biss angehen, solange das Wachstum noch läuft.

• Nachts offener Mund und ein feuchtes Kissen
• Schnarchen, unruhiges Wälzen, Schwitzen im Bett
• Schwere Morgen, tagsüber Unkonzentriertheit und Gereiztheit
• Dauerhaft geröteter Zahnfleischsaum an den Frontzähnen und trockene Lippen

Schnarchen ist nicht dasselbe wie Schlafapnoe

Beim Schnarchen versetzt die Luft im verengten Atemweg das weiche Gewebe in Schwingung. Bei einer Schlafapnoe setzt die Atmung dagegen kurz ganz aus, die betroffene Person wacht unbemerkt auf, und das wiederholt sich über die Nacht viele Male. Von außen klingt beides ähnlich, die Folgen sind es nicht. Die Unterscheidung trifft die Ärztin, und sie entscheidet auch, ob eine Schlafuntersuchung nötig ist. Kommt eine Schiene für den Mund infrage, planen Zahnmedizin und Schlafmedizin sie gemeinsam.

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