Zahnfleischerkrankung und sexuelle Gesundheit: Was sagen die Forschungsergebnisse?

Auf den ersten Blick scheint diese Überschrift zwei voneinander unabhängige Bereiche zusammenzubringen. In den vergangenen zehn Jahren veröffentlichte Übersichtsarbeiten zeigen jedoch, dass bei Männern mit einer fortgeschrittenen Zahnfleischerkrankung häufiger über eine erektile Dysfunktion berichtet wird. Abgesehen davon, dass es schwierig sein kann, über dieses Thema zu sprechen, ist die zugrunde liegende Erklärung eigentlich recht mechanistisch: Beide Erkrankungen stehen mit der Gefäßgesundheit in Zusammenhang.

Was die Forschung herausgefunden hat

In Übersichtsarbeiten, in denen Beobachtungsstudien mit insgesamt Hunderttausenden von Teilnehmern zusammengeführt wurden, zeigte sich, dass Männer mit Parodontitis deutlich häufiger über eine erektile Dysfunktion berichteten. Dieser Unterschied blieb auch bestehen, nachdem das Alter und bekannte Risikofaktoren berücksichtigt worden waren.

Die vermutete Erklärung: die Gefäßinnenauskleidung

Eine Erektion beruht auf der Regulierung des Blutflusses in den Blutgefäßen des Penis. Diese Regulierung wird von der Endothelschicht übernommen, die die Innenfläche der Blutgefäße auskleidet. Eine lang anhaltende Entzündung kann die Funktion dieser Schicht beeinträchtigen. Auch Parodontitis ist eine Quelle lang anhaltender Entzündung im Körper.

Da die Blutgefäße des Penis dünner sind als die Blutgefäße, die den Herzmuskel versorgen, können sich die Auswirkungen einer endothelialen Dysfunktion hier möglicherweise früher zeigen. Deshalb wird die erektile Dysfunktion von einigen Ärztinnen und Ärzten als frühes Anzeichen für die Gefäßgesundheit bewertet.

Grenzen der Evidenz

• Die meisten Studien sind Beobachtungsstudien und können nicht sagen, welche Erkrankung zuerst auftrat.
• Die erektile Funktion wurde meist anhand von Fragebögen erfasst, die von den Betroffenen selbst ausgefüllt wurden, und nicht mit objektiven Methoden.
• Diabetes, Rauchen, Adipositas und Bewegungsmangel erhöhen das Risiko für beide Erkrankungen. Ein Teil des Zusammenhangs könnte auf diese gemeinsamen Faktoren zurückzuführen sein.
• Es gibt Studien, die über eine Verbesserung nach einer Behandlung der Zahnfleischerkrankung berichten. Diese Studien sind jedoch klein angelegt, und ihre Ergebnisse gelten nicht als endgültig.

Was bedeutet das in der Praxis?

Für eine Person mit erektiler Dysfunktion lautet die Botschaft hier nicht, dass ein Zahnarztbesuch das Problem lösen wird. Die nützlichere Schlussfolgerung ist: Dieses Krankheitsbild tritt meist nicht isoliert auf und kann ein erstes Anzeichen für eine zugrunde liegende Gefäß- oder Stoffwechselerkrankung sein. Ebenso sollte eine fortgeschrittene Zahnfleischerkrankung nicht nur als Problem der Mundhöhle betrachtet werden, sondern als Befund, der gemeinsam mit dem allgemeinen Gesundheitszustand beurteilt werden sollte.

Die vorbeugenden Maßnahmen, die für beide Erkrankungen gleichermaßen wichtig sind, sind dieselben: mit dem Rauchen aufhören, den Blutzucker unter Kontrolle halten, sich regelmäßig bewegen und die Mundpflege fortsetzen.

Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche Untersuchung. Behandlungsentscheidungen sollten erst nach einer klinischen Beurteilung getroffen werden.