¿Qué significa esto?
Los dientes de leche solo están un tiempo, pero importan para masticar, para hablar y para mantener el sitio de los dientes definitivos. La caries suele empezar como una banda blanca y opaca en el borde de la encía de los dientes frontales superiores; con el tiempo se vuelve amarilla o marrón y forma un hoyo.
Como el esmalte de los dientes de leche es fino, la caries puede avanzar rápido y el niño a menudo no se queja de dolor. Por eso los padres necesitan mirar los dientes con regularidad. Cuando empieza el dolor, la caries suele haber llegado ya al nervio.
La causa más frecuente es el contacto frecuente y prolongado con líquidos azucarados: bebidas dulces en el biberón o en el vaso con boquilla, el biberón de la noche, los picoteos frecuentes. Un cepillado escaso o sin supervisión lo agrava. Una vez que la caries ha formado un hoyo, no desaparece sola y necesita tratamiento.
Detrás de la caries en los dientes de leche hay cuatro factores frecuentes, y se distinguen por la alimentación del niño, los hábitos de cepillado y el lugar de la mancha.
Causas probables
¿Qué ayuda en casa?
- Cepille los dientes dos veces al día con pasta con flúor en la cantidad adecuada a la edad del niño y bajo la supervisión de un adulto
- Limite las bebidas azucaradas a las comidas y no deje que el niño las tome a sorbos durante el día
- No ponga una bebida azucarada en el biberón al acostarse
- Mire con regularidad el borde de la encía de los dientes frontales superiores; si ve una banda blanca opaca o marrón, hágala revisar
- Hinchazón de la cara o de la encía, o un bulto en la encía
- Dolor de muelas junto con fiebre
- El niño rechaza comer por el dolor o se despierta por la noche
- Una caries que crece con rapidez o un diente que se rompe
Preguntas frecuentes
- Los dientes de leche se caen de todos modos; ¿hay que tratar la caries?
- Sí. La caries de un diente de leche puede causar dolor, infección y daño al diente definitivo que se está formando. Perder un diente pronto también puede alterar el sitio de los dientes definitivos, por eso también se tratan las caries de los dientes de leche.
- ¿La mancha blanca en el diente de mi hijo es caries?
- Una banda blanca opaca en el borde de la encía puede ser la fase más temprana de la caries. Si en esa fase no hay hoyo, puede detenerse con cepillado y cuidado con flúor. Qué es la mancha lo aclara un dentista en una revisión.
- ¿Cuándo debe ir un niño por primera vez al dentista?
- Se aconseja una revisión desde que sale el primer diente o, como muy tarde, hacia el año de edad. Una visita temprana permite al dentista orientarle sobre alimentación y cepillado antes de que aparezca la caries.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.